ঝিনাইদহে শুরু হয়েছে খেজুর রস সংগ্রহের আগাম তোড়জোড়

রস সংগ্রহের জন্য খেজুর গাছ প্রস্তুত করছেন গাছিরা।

ঝিনাইদহ প্রতিনিধি:

শীত পুরোপুরি না নামলেও ঝিনাইদহে আগেভাগেই শুরু হয়ে গেছে খেজুর গাছ তোলা ও ঝোড়ার কাজ। শীতের আগমনী বার্তায় ঝিনাইদহের গাছিরা এখন মহা ব্যস্ত। আগামী ৪ মাস একনাগাড়ে চলবে এ কর্মযোগ্য। শতাব্দির পর শতাব্দি এভাবেই গাছিদের কর্মব্যস্ততার মধ্য দিয়ে গ্রাম বাংলায় নেমে আসে শীত।

রস সংগ্রহের জন্য গাছ প্রস্তুত করতে শুরু করেছেন গাছিরা। সদর উপজেলার বাকরি গ্রামের গাছি আব্দুল মজিদ এরই মধ্যে শতাধিক খেজুরের গাছ তোলার কাজ শুরু করেছেন। তিনি জানান, ১০ ঠিলে রস থেকে এক ঠিলে গুড় হয়। একটি গাছ থেকে এক মৌসুমে প্রায় ১২০-১৪০ ঠিলে রস সংগ্রহ সম্ভব। এক ঠিলে রস ১০ টাকা করে গ্লাস ধরলেও ১০০ টাকার উপর আয় হয়। অন্যদিকে এক কেজি নলেন গুড়ের দাম প্রায় ১২০-১৩০ টাকা। এখন বর্তমানে এক ঠিলে গুড় বিক্রি হয় ১২০০ টাকায়।

তবে প্রতিনিয়ত খেজুর গাছের সংখ্যা কমে যাওয়ায় হারিয়ে যাচ্ছে ঐতিহ্যবাহী এ পেশা। জেলার কোটচাঁদপুরের গাছি আব্দুল কাদের জানান, গ্রাম বাংলার সম্ভাবনাময় অর্থনৈতিক এ খাতে সরকারি কোনো পৃষ্ঠপোষকতা নেই। ফলে ঝুঁকির মধ্যে পড়েছে এ পেশা। অনেকেই পেশা পরিবর্তন করেছেন।

ঝিনাইদহ কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর ডিডি আজগর আলী জানান, এ বছর ১ লাখ ১৪ হাজার খেজুর গাছ কাটা হবে ঝিনাইদহে। জেলায় রস উৎপাদনের লক্ষ্য রয়েছে ৫৭ লাখ ৮৭ হাজার ৮০০ লিটার, আর গুড় উৎপাদনের লক্ষ্য ৫৮১ মেট্রিক টন। ঝিনাইদহ কৃষি অফিস বলছে, এ বছর ১৫ হাজার ৭৫২ জন গাছি ঝিনাইদহের ৬ উপজেলায় গাছ কাটা শুরু করেছে।

এসজেড/