প্রথমবারের মতো ভ্যাট চালু করলো সৌদি আরব এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত। নতুন বছরের শুরু থেকেই কার্যকর এই ব্যবস্থা।
দেশ দুটিতে বেশিরভাগ পণ্য এবং সেবার ক্ষেত্রে ৫ শতাংশ হারে নেয়া হবে ভ্যাট। সেই তালিকায় রয়েছে পেট্রোল, ডিজেল, খাদ্য, বস্ত্র এবং হোটেল রুমসহ অন্যান্য সেবা। যা থেকে চলতি বছরে আরব আমিরাতে আয় ধরা হয়েছে ৩৩০ কোটি ডলার।
তবে চিকিৎসা, আর্থিক সেবাসহ পাবলিক যানবাহনের ভাড়ার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে না এ ভ্যাট। সিগারেট ও কোমল পানীয়’র উপর কর আরোপ করেছে সৌদি আরবে। তেলের দাম কমে যাবার কারণে দেশ দুটি অন্যান্য সূত্র থেকে তাদের আয় বাড়ানোর এ উদ্যোগ নিয়েছে। এদিকে উপসাগরীয় অন্যান্য দেশ- বাহরাইন, কুয়েত, ওমান এবং কাতারও ভ্যাট চালু করবে বলে জানিয়েছে। তবে কয়েকটি দেশ ২০১৯ সাল পর্যন্ত স্থগিত করেছে এ পরিকল্পনা।