অবশেষে পোলিও মুক্ত ঘোষণা করা হলো আফ্রিকা মহাদেশকে। মঙ্গলবার আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে এ ঘোষণা দেয় বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা।
নাইজেরিয়ার উত্তর পূর্বাঞ্চলে সবশেষ পোলিও শনাক্ত হওয়ার চার বছর পর পোলিও মুক্ত ঘোষণা করা হলো মহাদেশটিকে।
অথচ মাত্র দুই যুগ আগেও এক লাখের কাছাকাছি পোলিও রোগী ছিলো আফ্রিকায়। এরপর আন্তর্জাতিক ও স্থানীয় বিভিন্ন স্বাস্থ্য সংগঠনের কয়েক দশকের যৌথ প্রয়াসে আফ্রিকা পোলিওমুক্ত হলো। মহাদেশটিতে শুরুতে পোলিও নির্মূল প্রচারণায় নেতৃত্ব দেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রয়াত বর্ণবাদ বিরোধী নেতা নেলসন ম্যান্ডেলা।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, বিশ্বে এখনও পাকিস্তান আর আফগানিস্তানে পোলিও ভাইরাসের অস্তিত্ব রয়েছে।