শুক্র গ্রহে প্রাণের অস্তিত্বের সম্ভাবনা দেখছেন বিজ্ঞানীরা। বলা হচ্ছে, গ্রহটির এসিড-সমৃদ্ধ মেঘে ‘ফসফাইন’ নামের এক ধরনের গ্যাসের সন্ধান মিলেছে; যা জীবাণুর উপস্থিতির ইঙ্গিত।
যুক্তরাজ্যের কার্ডিফ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক জেন গ্রিভস ও তার সহকর্মীরা জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় এই গ্যাসটি শনাক্ত করলেও সেটি কীভাবে সেখানে পৌঁছেছে তা ব্যাখ্যা করতে পারেননি।
সম্ভাব্য এই প্রাণের উপস্থিতির কোনো নির্দিষ্ট রূপ নিশ্চিত করতে পারেননি গবেষকরা। তবে পৃথিবীর বুকে ‘ফসফাইন’ উৎপাদন করে অক্সিজেন-বিহীন পরিবেশে টিকে থাকতে সক্ষম এক ধরনের ব্যাকটেরিয়া। ধানক্ষেত, জলাবন, বর্জ্য পরিশোধনাগার, হ্রদের পলিমাটি, বিভিন্ন প্রাণির অন্ত্রে মেলে এই ব্যাকটেরিয়া।
হাওয়াইতে জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল টেলিস্কোপ ব্যবহার করে, শুক্রের বুকে প্রথম ফসফাইন শনাক্ত করেন আন্তর্জাতিক গবেষক দল। পরে চিলির অ্যালমা রেডিও টেলিস্কোপের মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করা হয়।