সৌদি নারীদের জন্য বোরকা পরা বাধ্যতামূলক নয়, বরং শালীন পোশাক পরাই যথেষ্ট। এমনটিই বলেছেন সৌদি আরবের অন্যতম শীর্ষ ধর্মীয় নেতা ও ‘কাউন্সিল অব সিনিয়র স্কলার্স’-এর সদস্য শেখ আব্দুল্লাহ আল-মুলতাক।
তার দাবি, ধর্মীয় বিধান অনুযায়ী মুসলিম নারীদের শালীন পোশাক পরা উচিত। কিন্তু তার মানে এই নয় যে, তাদের বোরকাই পরতে হবে।
মুসলিম বিশ্বে ৯০ শতাংশের বেশি ‘জ্ঞানী নারী’ বোরকা পরেন না বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
আব্দুল্লাহ আল-মুলতাকের এ মন্তব্যে বিতর্কের ঝড় উঠেছে সৌদি সমাজে। আইন অনুযায়ী, দেশটিতে বোরকা ছাড়া বাড়ির বাইরে পা রাখা নারীদের জন্য পুরোপুরি নিষিদ্ধ।
বলা হচ্ছে, নারীদের পোশাক নিয়ে প্রথমবারের মতো কোনো উচ্চপদস্থ সৌদি ধর্মীয় নেতার এমন মন্তব্য হতে পারে এ আইন পরিবর্তনের সূচনা। গত এক বছরে সৌদি আরবে বড় ধরনের সামাজিক ও অর্থনৈতিক সংস্কার কার্যক্রম চলছে। তার অংশ হিসেবে প্রথমবারের মতো রাজনীতিতে অংশগ্রহণ ও ভোট দেয়া, গাড়ি চালানো, এমনকি স্টেডিয়ামে বসে সরাসরি ফুটবল খেলা দেখার অধিকার পেয়েছেন সৌদি নারীরা।