সম্প্রতি বিদেশে রাজনৈতিক আশ্রয়প্রার্থীর সংখ্যা বাড়ছে বলে জানা গেছে। জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থার হিসাব বলছে করোনার মধ্যেও ২০২০ সালে বিদেশে রাজনৈতিক আশ্রয় চেয়েছেন ২১ হাজার ৪৮১ জন বাংলাদেশি। গত এক দশকে এ সংখ্যা ২ লাখ ৫৭ হাজারের বেশি। সবচেয়ে বেশি আবেদন পড়ছে ইউরোপের ফ্রান্স-ইতালিতে।
উন্নত জীবনের আশা কিংবা জীবিকার তাগিদে মানুষ পাড়ি জমায় বিদেশে। এছাড়াও নির্যাতন-নিপীড়ন থেকে বাঁচার মানবিক যুক্তি দিয়ে ভিনদেশে রাজনৈতিক আশ্রয় বা অ্যাসাইলাম নেন সংঘাতকবলিত দেশের মানুষ।
বাংলাদেশ থেকে এ বিপুল সংখ্যক মানুষের অ্যাসাইলাম আবেদন উদ্বেগজনক বলে মনে করছেন অনেকে। গত এক দশকে বিভিন্ন দেশে রাজনৈতিক আশ্রয়ের আবেদন করেছে দুই লাখ ৫৭ হাজার ৩৪১ বাংলাদেশি। অর্থাৎ দিনে গড়ে ৭০ জন।
নির্যাতন-নিপীড়ন থেকে বাঁচতে সংঘাতকবলিতদের মানবিক কারণে রাজনৈতিক আশ্রয় বা অ্যাসাইলাম দিয়ে থাকে বিভিন্ন দেশ। এক্ষেত্রে রাজনৈতিক আশ্রয়ের জন্য বাংলাদেশিদের প্রথম পছন্দ ইউরোপ। গেল ৫ বছরে সর্বোচ্চ ৩৪ হাজার ১১৭ বাংলাদেশি আবেদন করে ফ্রান্সে। প্রায় সমান সংখ্যক আবেদন পড়ে পাশের দেশ ইতালিতে।
ইউএনএইচসিআর-এর পরিসংখ্যান অনুসারে, রাজনৈতিক আশ্রয়ের জন্য বাংলাদেশিদের তৃতীয় পছন্দের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখানে ৫ বছরে আবেদন জমা পড়েছে ২৪ হাজারের বেশি।
যুক্তরাজ্য-যুক্তরাষ্ট্রেও বাড়ছে বাংলাদেশি অ্যাসাইলাম প্রার্থী। যদিও বাংলাদেশে রাজনৈতিক সমস্যা নেই- এমন যুক্তিতে বাতিল হচ্ছে বেশিরভাগ আবেদন।