ইতোমধ্যে টানা ৩১ ম্যাচ অপরাজিত থেকে ইতালি গড়েছে বিশ্বরেকর্ড। উড়তে থাকা রবার্তো মানচিনির দলকে কি মাটিতে নামাতে পারবে বেলজিয়াম? নাকি ৩২তম দল হয়ে ইতালির রেকর্ড আরও এক ধাপ এগিয়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করবে রবার্তো মার্টিনেজ শিষ্যরা?
ইউরোর কোয়ার্টার ফাইনালে আজ রাত ১টায় সেমিফাইনালে যাওয়ার লক্ষ্য নিয়ে মুখোমুখি হবে আসরের দুই হট ফেভারিট ইতালি ও বেলজিয়াম। ইতালিয়ান রক্ষণভাগের সামনে এবার বেলজিয়ামের তারকায় ভরা আক্রমণভাগ। জমজমাট এক ম্যাচের প্রত্যাশায় পুরো ফুটবল বিশ্বের নজর থাকবে জার্মানির অ্যালিয়াঞ্জ এরিনায়।
এই ম্যাচের আগে কেভিন ডি ব্রুইনা ও ইডেন হ্যাজার্ডের ইনজুরি কপালে চিন্তার ভাজ ফেলেছে বেলজিয়াম কোচ রবার্টো মাটিনেজের। চোটের কারণে দলের দুই অন্যতম তারকার খেলা নিয়ে তৈরি হয়েছে আশঙ্কা। অন্যদিকে, পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই মাঠে নামবে ইতালি।
বেলজিয়াম কোচ তার সর্বশেষ সংবাদ সম্মেলনে ইনজুরি বিষয়ে জানায়, সবাই জানে আমরা সময়ের সাথে লড়াই করছি। তবে আমরা ডি ব্রুইয়ান ও হ্যাজার্ডের খেলার সিদ্ধান্তটি নেওয়ার জন্য শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত অপেক্ষা করবো।
ইতালির কোচ রবার্টো মানচিনি মনে করছেন, দারুণ একটা ম্যাচ হতে চলেছে। সেরা খেলোয়াড়রাই থাকছে এই ম্যাচে। বেলজিয়াম শক্তিশালী দল। তবে তারাও পিছিয়ে নেই বলেই দাবি তার।
দু’দলের ১১ ম্যাচের পরিসংখ্যান বলছে লড়াই সমানে সমান হলেও ইতালির ৪ জয়ের বিপরীতে ৩ জয় বেলজিয়ামের। সব শেষ ২০১৬ সালের ইউরোর বেলজিয়ামকে ২-০ গোলে হারাবার সুখস্মৃতি রয়েছে আজ্জুরিদের।