দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমাকে আটকের পর দেশ জুড়ে শুরু হওয়া সহিংসতায় নিহতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩৩৭ জনে।
দেশটির রাষ্ট্রপতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের ভারপ্রাপ্ত মন্ত্রী খুম্বুডজো ন্যাশানভেনি গতকাল বুধবার (২১ জুলাই) এক সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য জানিয়েছেন। তিনি বলেন, সহিংসতায় এখন পর্যন্ত শুধুমাত্র নাটাল প্রদেশেই ২৩৪ জন নিহতের খবর পাওয়া গেছে। এ ছাড়া গওটেং প্রদেশে নিহত হয়েছেন আরও ৪২ জন।
নাটাল প্রদেশের একজন সিটি মেয়র জানিয়েছেন, দাঙ্গা ও সহিংসতা শুরুর পর থেকে নাটালের কমপক্ষে ৮০০টি দোকানে লুটপাট চালানো হয়েছে। লুট হওয়া পণ্যের মূল্য প্রায় ১০০ কোটি ডলার।
গত সপ্তাহে দূর্নীতির অভিযোগে সাবেক প্রেসিডেন্ট জ্যাকব জুমাকে গ্রেফতারের পর দেশজুড়ে শুরু হওয়া বিক্ষোভ ক্রমেই সহিংস হয়ে ওঠে। গণহারে দোকানপাট লুটের পাশাপাশি শুরু হয় ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগ। জুমা গ্রেফতারের জনরোষের সাথে খুব দ্রুতই যুক্ত হয় লক ডাউনে সৃষ্ট বেকারত্ব এবং খাদ্যদ্রব্যের ঊর্ধ্বগতি সংক্রান্ত ক্ষোভ। ফলে সহিংসতার মাত্রা ছাড়িয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকায়।