যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকোতে ২৩ হাজার বছর আগে মানুষের পায়ের ছাপের যে জীবাশ্ম পাওয়া গিয়েছিলো সে সম্পর্কে গবেষকরা বলছেন, মানুষের উপস্থিতির নিদর্শন ওই পায়ের ছাপ। হোয়াইট স্যান্ডস ন্যাশনাল পার্কে একটি শুকনো লেকের তলদেশে পায়ের ছাপ পাওয়া গিয়েছিলো। খবর ন্যাচার ডট কম’র।
২০০৯ সালে এক পার্ক ম্যানেজার প্রথম এই ছাপ দেখতে পান। মার্কিন জিওলজিক্যাল সার্ভের বিজ্ঞানীরা সম্প্রতি এই পদচিহ্নের জীবাশ্মের বয়স যাচাই করেন দেখেছেন। তাতে দেখা যায় ২২ হাজার ৮০০ থেকে ২১ হাজার ১৩০ বছর আগেকার জীবাশ্ম এটি।
বেশিরভাগ বিজ্ঞানীরা দাবি করেছেন, এশিয়াকে আলাস্কার সাথে যুক্ত করেছিল স্থলভূমির এক বিস্তীর্ণ অংশ। তার মাধ্যমেই প্রাচীন অভিবাসন হয়েছিল। পরে ওই স্থলভূমি সমুদ্রের নিচে হারিয়ে যায়। অন্যদিকে পাথরের তৈরি সরঞ্জাম, জীবাশ্মের হাড় এবং জেনেটিক বিশ্লেষণ সহ বিভিন্ন প্রমাণের উপর ভিত্তি করে গবেষকরা জানিয়েছেন, প্রায় ১৩- ২৬ হাজার বছর আগে উত্তর আমেরিকায় মানুষের আগমন হয়েছিল।