ক্রিকেট মাঠে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত ও পাকিস্তান। মাঝে মাঝে পাশাপাশি এ দেশ দুটির রাজনৈতিক দ্বন্দ পৌঁছে যায় খেলার মাঠেও। এর জেরে নির্ধারিত খেলাও মাঠে গড়ায় না অনেক সময়। কথার লড়াইয়ে কম যান না এই দুই দলের সাবেক খেলোয়াড়রাও। তবে এবার সুর নরম করলেন পাকিস্তান দলের সাবেক পেসার শোয়েব আখতার।
শোয়েব বলেন, মাঠে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী হলেও পাকিস্তানে অনেক ভারতীয় ক্রিকেট খেলোয়াড়ের ভক্ত আছেন। সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎতকারে এমনটাই জানান সাবেক পাকিস্তানি ফাস্ট বোলার শোয়েব আখতার।
তিনি জানান, ভিরাট কোহলি পাকিস্তানের অনেক ভক্তের কাছেই কিংবদন্তী। সেই সাথে রোহিত শর্মাকে ভারতের ইনজামাম বলে মনে করেন পাকিস্তানের ক্রিকেট ভক্তরা।
নিজের ক্যারিয়ারে ভারতীয় ক্রিকেটারদের প্রতি কোন হিংসাত্মক মন্তব্য করেননি বলেও দাবি করেছেন শোয়েব আখতার। এমনকি তার অনেক ভারতীয় ভক্ত আছে বলেও দাবি করেন রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস।
খেলোয়াড়ি জীবনে বহুবার ভারতীয় দলের সদস্যদের সাথে কথার লড়াইয়ে জড়িয়েছেন শোয়েব। খেলা ছাড়ার পরও নানা বিষয়ে ভারতীয় ক্রিকেটের সমালোচনা করেন ঠোটকাটা স্বভাবের এ গতিতারকা।