সাড়ে চার মাসের বিরতি ভেঙে ক্রিকেটে ফিরছেন বেন স্টোকস। খেলবেন ২০২১-২২ এর অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্ট। ১১ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে মর্যাদার অ্যাশেজ জয় করার পালে হাওয়া লাগলো স্টোকসের অন্তর্ভুক্তির খবরে।
গত ২৬ জুলাই থেকে সব রকমের প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটের বাইরে আছেন হেডিংলি টেস্টে ঐতিহাসিক জয়ের নায়ক বেন স্টোকস। দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টে নর্দান সুপারচার্জারের হয়ে খেলার সময় ইনিজুরিতে পড়েন স্টোকস। এর ফলে ইংল্যান্ডের ভারত সিরিজও মিস করেন এই অলরাউন্ডার। মানসিক অবসাদের কারণে বেশ কিছুদিন ক্রিকেট থেকেও দূরে ছিলেন তিনি। খেলছেন না টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও। বাঁ হাতের তর্জনীতে অস্ত্রোপচারের পর পেরিয়ে গেছে বেশ কিছু সময়।
বেন স্টোকস বলেন, মানসিকভাবে ভালো থাকার দিকেই মনোযোগ দিয়েছি আমি। আঙুলও এরমধ্যে ঠিক হয়েছে। এখন আমি অস্ট্রেলিয়ার সাথে খেলার জন্য প্রস্তুত।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের ম্যানেজিং ডিরেক্টর অ্যাশলে জাইলস বলেন, সময়ে সময়ে বেন দেখিয়েছে সে আমাদের জন্য কতোটা গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। তাকে অ্যাশেজে পাওয়া আমাদের দলের জন্য এক অসাধারণ খবর।