ইংলিশে লিগে আজ মাঠে নামছে ৫ জায়ান্ট

ছবি: সংগৃহীত

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আজ (১১ ডিসেম্বর) রাতে মাঠে নামছে ৫ জায়ান্ট। সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় উলভারহ্যাম্পটনকে আতিথ্য দেবে ম্যানচেস্টার সিটি। রাত নয়টায় লড়বে আর্সেনাল-সাউদাম্পটন, চেলসি-লিডস ইউনাইটেড আর লিভারপুল-অ্যাস্টন ভিলা। রাত সাড়ে ১১টায় ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের প্রতিপক্ষ নরউইচ সিটি।

ইংলিশ লিগের শিরোপা দৌড়ে এবার তীব্র লড়াই চলছে ম্যানসিটি, চেলসি ও লিভারপুলের মধ্যে। ১৫ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে পেপ গার্দিওলার ম্যানসিটি।

লিভারপুলের মাঠ অ্যানফিল্ডে আজ লম্বা সময় পর ফিরবেন ক্লাব লেজেন্ড স্টিভেন জেরার্ড। তবে অলরেডদের অনেক সাফল্যের কাণ্ডারি এবার প্রতিপক্ষ্য অ্যাস্টন ভিলার কোচ হয়ে থাকবেন অ্যাওয়ে ডাগআউটে। লিগ টেবিলের দুই নম্বরে থাকা লিভারপুল অবশ্যই ফেবারিট হিসেবে মাঠে নামবে এই ম্যাচে। তবে ভিলার বিপক্ষে ম্যাচে পুরনো ইনজুরিতে ফিরমিনো, আদ্রিয়ান, এলিয়ট, জোসন ও ফিলিপসের সার্ভিস পাবে না অলরেডরা। সেই সাথে মাসল ইনজুরিতে ডিয়েগো জটার খেলা নিয়েও আছে মৃদু শঙ্কা। অ্যাস্টন ভিলার সাথে অতীতের ১৯৭ দেখায় ৯৮টি ম্যাচ জিতেছে লিভারপুল, হারের অভিজ্ঞতা আছে ৫৯ ম্যাচে। যার মধ্যে গত বছর লিগ ম্যাচে ৭-২ গোলে বিদ্ধস্ত হবার তিক্ত অভিজ্ঞতাও আছে ক্লপের দলের।

পয়েন্ট টেবিলের তিন নম্বর দল চেলসি রাতে মুখোমুখি হবে লিডস ইউনাইটেডের। শিরোপা রেসে টিকে থাকতে টুখেলের দলের ঘুরে দাঁড়ানোটা খুব জরুরি। সবশেষ দুই ম্যাচে জেনিথের সাথে পয়েন্ট হারানোর পাশাপাশি ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে হারের তিক্ত স্বাদ পেয়েছে ব্লুজরা। বিয়েলসার লিডসের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে গুরুত্বপূর্ণ তিন ফুটবলারকে পাচ্ছে না লন্ডনের ক্লাবটি। করোনা আক্রান্ত মিডফিল্ডার কোভাচিচ, ইনজুরিতে বেন চিলওয়েল ও এনগোলো কন্তে।

নতুন কোচ রালফ রাংনিকের অধীনে ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে টেবিলের ছয় নম্বর দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড লড়বে আজ নরউইচের বিরুদ্ধে। এই ম্যাচে ম্যানইউর ভরসা দুই পর্তুগিজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও ব্রুনো ফার্নান্দেস। কিন্তু চোটের কারণে এখনও মাঠের বাইরে কাভানি, ভারানে ও মার্শিয়াল। সেই সাথে মাটিচ ও ওয়ান বিসাকার খেলা নিয়েও আছে শঙ্কা।