দেশি জাতের মিষ্টি কুমড়া ঠিক কতো বড় হতে পারে? ৫ থেকে ১০ কেজি বা ২০ কেজি? কিন্তু মুন্সিগঞ্জের আড়িয়ল বিলের প্রতিটি কুমড়ার ওজন হয় ২০ কেজি থেকে ৩ মণ পর্যন্ত। সামান্য পরিচর্যাতেই এই বিশাল আকৃতির কুমড়ার উৎপাদন হয় এই বিলে।
গাদিঘাট, আলমপুর, শ্রীধরপুর, বাড়ৈখোলাসহ ১৪৫ হেক্টর জমিতে আবাদ হয় দেশি জাতের এসব মিষ্টি কুমড়া। বিশাল আকার ও স্বাদ ভালো হওয়ায় এই কুমড়ার কদর রয়েছে বেশ। এবছর আগেভাগেই জমি থেকে কুমড়া তুলছেন চাষীরা। এতে কিছুটা ছোট হলেও দাম মিলছে ভালো। বিল থেকে ট্রলার বা নৌকায় স্থানীয় বাজারে ও ট্রাকে করে নেয়া হচ্ছে ঢাকায়।
বিলের মাটির উর্বরতা ও অনুকূল পরিবেশ বিশাল আকারের মিষ্টি কুমড়ার প্রধান রহস্য বলে জানায় কৃষি বিভাগ। বর্ষার পানি শুকিয়ে এলে বিলে কুমড়োবীজ রোপণ করেন কৃষকরা। তিনমাসের মাথায় সেগুলো তোলার উপযোগী হয়ে ওঠে।
মুন্সিগঞ্জের শ্রীনগরের উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শান্তনা রাণী বলেন, আড়িয়ল বিল ৬-৮ মাস পানির নিচে থাকে। ফলে প্রচুর পরিমাণ জলজ উদ্ভিদ পচে সেখানে জৈব সার তৈরি হয়। তাই পানি নেমে গেলে এই জৈব পুষ্টির কারণে বিশেষ করে সবজির ফলন খুব ভালো হয়। আর মিষ্টি কুমড়া গুলোর আকৃতিও এই কারণে এতো বড় হয়ে থাকে।
এসজেড/