দুপুরে দ্রুতগামী একটি কার্গো জাহাজ ধাক্কা দিয়ে ডুবিয়ে দেয় যাত্রীবাহী লঞ্চ এমএল আশরাফ উদ্দিনকে। লঞ্চটিকে প্রায় ৫০ মিটার পর্যন্ত ধাক্কা দিয়ে নিয়ে যায়। রাত পৌনে ১০টার দিকে উদ্ধারকারী জাহাজ প্রত্যয় ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে। তবে রাতের মতো তল্লাশি অভিযান স্থগিত রাখার ঘোষণা দিয়েছেন উদ্ধারকর্মীরা।
এ ঘটনায় এখন পর্যন্ত ৬ জনের মরদেহ উদ্ধার হয়েছে। আরো ১৫/১৬ জনের বেশি যাত্রী নিখোঁজ রয়েছে বলে জানিয়েছে পুলিশ। বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) একটি উদ্ধারকারী জাহাজ ও একটি বার্জের সহায়তায় লঞ্চটিকে উঠানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে।
রোববার (২০ মার্চ) দুপুরে এ দুর্ঘটনা ঘটে। আফসার উদ্দিন নামের ওই লঞ্চটিতে ৪০-৫০ জন যাত্রী ছিল বলে জানা গেছে। লঞ্চ মালিক সমিতির নেতারা জানান, ৪০/৪৫ যাত্রী নিয়ে এমভি আফসার নামের লঞ্চটি নারায়ণগঞ্জ থেকে মুন্সিগঞ্জ যাচ্ছিল। কয়লাঘাট এলাকায় পৌঁছালে লঞ্চটিকে পেছন থেকে ধাক্কা দেয় এমভি রূপসী নামের পণ্যবাহী একটি জাহাজ। ধাক্কা দেয়ার ৩ থেকে সাড়ে ৩ মিনিটের মাথায় লঞ্চটি ডুবে যায়। এ সময় ১০/১২ জন যাত্রী নদীতে ঝাঁপিয়ে পড়ে তীরে উঠে আসতে সক্ষম হন।
/এডব্লিউ