সবশেষ আফ্রিকান নেশন্স কাপের ফাইনালে সেনেগালের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে হৃদয় ভেঙেছিল মিশরের। এবারও একই ভাগ্য মেনে নিতে হয় দলটিকে। তবে ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরে যাওয়ার স্বপ্ন শেষ হয়ে যাওয়ার পেছনে যে ফুটবলীয় কারণেই মতোই বড় হয়ে আসছে লেজারের কারসাজি! পেনাল্টি শুট আউটের সময় মুখে অনেকগুলো লেজারের আক্রমণ সামলে গোল করতে পারেননি দলটির সেরা তারকা মোহামেদ সালাহ। এর অল্পক্ষণেই মধ্যেই বেজে যায় মিশরের বিদায়ঘণ্টা।
ঘরের মাঠে ম্যাচের শুরুতেই বুলায়ে দিয়ার গোলে লিড নেয় সেনেগাল। ফলে দুই লেগ মিলে হয় ১-১ সমতা। ম্যাচের বাকি সময়ে বেশ কিছু আক্রমণ করেও গোলের দেখা পায়নি দলটি। অতিরিক্ত সময় শেষে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে সালাহ’সহ তিন পেনাল্টি মিসের খেসারত দিতে হয় মিশরকে। বিপরীতে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ মঞ্চে চলে গেল সেনেগাল।
সেনেগালের স্টাডে মে আবদাউলায়ে ওয়াদে স্টেডিয়ামে পুরো ম্যাচজুড়েই মাঠে ও মিশরীয় ফুটবলারদের মুখে লেজার ফেলতে দেখা যায় যায় স্থানীয় সমর্থকদের। স্পটকিক নেয়ার সময় মোহামেদ সালাহর মুখেই দেখা যায় প্রায় ডজনখানেক লেজার; যেন ফুটবল মাঠে নয়, সালাহ ছিলেন কোনো ডান্স ক্লাবে! ‘ইজিপশিয়ান কিং’এর মনোসংযোগে এতে ব্যাঘাত ঘটে থাকবে হয়তো। কারণ, প্রিমিয়ার লিগে টানা ১৮টি স্পটকিকে অব্যর্থ পেনাল্টি স্পেশালিস্ট সালাহ বলটিকে উড়িয়ে মারেন গ্যালারিতে। আর এতে কেবল, ফুটবল নয়, উড়ে যায় মিশরীয়দের বিশ্বকাপ স্বপ্নও।
আরও পড়ুন: জয় বঞ্চিত আর্জেন্টিনা, বলিভিয়াকে উড়িয়ে দিলো ব্রাজিল
এম ই/