ঢাকা থেকে সড়কপথে কুয়াকাটায় চলাচল এতোদিন ছিলো বেশ চ্যালেঞ্জিং। তবে, সেসব ধীরে ধীরে অতীত। বিভিন্ন স্থানে বসেছে সেতু। অবসান হয়েছে ফেরি যুগের। এখন অপেক্ষা পদ্মাসেতু উদ্বোধনের।
পর্যটকরা বলছেন, দেশের এ মেগা প্রকল্প চালু হলে পুরোপুরি মসৃণ হবে পথ। কক্সবাজারের চেয়ে কম সময়ে আসা যাওয়া করা যাবে ঢাকা-কুয়াকাটায়।
তাদের যুক্তি, ঢাকা থেকে কক্সবাজার সড়কপথে দূরত্ব প্রায় ৪৪৫ কিলোমিটার। তা কুয়াকাটায় ২৯৪ কিলোমিটার। পদ্মাসেতু খুলে দিলে সাগরকন্যায় যেতে কক্সবাজারের চেয়ে কম সময় লাগবে।
পদ্মাসেতু চালুর খবরে সেখানকার পর্যটনশিল্প নিয়ে জেগেছে নতুন আশা। ভালো কিছুর প্রত্যাশায় পরিবহন সংশ্লিষ্টরাও। এই রুটের একাধিক চালক জানিয়েছেন, ঘণ্টার পর ঘণ্টা গাড়ি নিয়ে সড়কে বসে থাকতে হবে না। প্রতিদিন একাধিক ট্রিপ দেয়ার সুযোগ হবে বলে মনে করছেন তারা।
হোটেল-মোটেল ব্যবসায়ীরাও স্বপ্ন দেখেছেন। বিশ্বাস, বাড়বে দেশি-বিদেশি পর্যটকের সংখ্যা। সেটা মাথায় রেখে আন্তর্জাতিক মানের খাবার ব্যবস্থাসহ নিচ্ছেন নানা প্রস্তুতি।
পটুয়াখালী-৪ আসনের সংসদ সদস্য মুহিবুর রহমান জানালেন, পদ্মাসেতু চালু হলে পাল্টাবে আর্থসামাজিক অবস্থার। সৃষ্টি হবে কর্মসংস্থান।
একই প্রত্যাশা কুয়াকাটার সাধারণ মানুষের। অপেক্ষা করছেন পদ্মাসেতুর উদ্বোধনের।
/এমএন