গত মৌসুম যেখানে শেষ হয়েছিল, নতুন কোচের অধীনে সেখান থেকেই প্রিমিয়ার লিগের যাত্রা শুরু করলো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অপেক্ষাকৃত দুর্বল ব্রাইটনের কাছে হেরে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু করেছে রেড ডেভিলরা। রক্ষণ, মাঝমাঠ ও আক্রমণভাগে ছন্নছাড়া দশা কাটাতে না পারলে যে এবারও সিটি, লিভারপুলের সাথে পাল্লা দেয়া কঠিন হবে রোনালদোদের, এ কথা বলাই বাহুল্য।
ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যাচের শুরু থেকেই দিশেহারা ফুটবল খেলতে থাকে টেন হ্যাগের দল। ১০ মিনিটের মধ্যেই দালত, ম্যাগুয়ারদের ভুলে গোল হজম করতে বসেছিল রেড ডেভিলরা। সে যাত্রায় বেঁচে যাওয়ার পর এগিয়ে যাওয়ার সুযোগও মিস কওরে ম্যানইউ ব্রুনো ফার্নান্দেজ ফাঁকা পোস্টের উপর দিয়ে বল উড়িয়ে মারলে। উল্টো প্রথমার্ধের ৩০ ও ৩৯ মিনিটে পাসক্যাল গ্রসের জোড়া গোলে এগিয়ে যায় সফরকারী ব্রাইটন।
দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাইটনের অ্যালেক্সিস মাক আলিস্তের আত্মঘাতী গোলে ব্যবধান কমায় ম্যানইউ। অবশ্য মাঝমাঠে সৃষ্টিশীলতার অভাব ও আক্রমণভাগে সমন্বয়ের ঘাটতিতে কখনোই মনে হয়নি, ম্যাচে ফিরতে পারবে রেড ডেভিলরা। বদলি হিসেবে মাঠে নেমে জ্বলে উঠতে পারেননি ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোও। ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেনের অন্তর্ভুক্তিতে মাঝমাঠে সৃষ্টিশীলতার যে আশা শোবনা গিয়েছিল, এই ডেনিশকে প্রথাগত ফরোয়ার্ডের জায়গায় খেলিয়ে সেই ধারণাকেই উল্টো প্রশ্নবিদ্ধ করেছেন টেন হ্যাগ।
গত মৌসুমে শেষ দিকে এসে একের পর এক হতাশাজনক পারফরমেন্সে ছয় নম্বরে থেকে লিগ শেষ করেছিল ইউনাইটেড। এর কারণে, ইউরোপা লিগেও খেলতে হচ্ছে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সফলতম ক্লাবটিকে। এবার ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে শুরুতেই এমন বিপর্যয়ে কিছুটা যেন বিপর্যস্ত টেন হ্যাগের দল। ডাগআউটে এই কোচের অসহায় চাহনিতেও স্পষ্ট, অনেক কাজ করতে হবে তাকে। তবে কাদের নিয়ে সেসব করবেন, নিশ্চিত নন তিনি।
/এম ই