আজ রাতেই শুরু হচ্ছে ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বের খেলা। গভীর রাতে ফুটবলপ্রেমীদের ঘরে বেজে উঠবে বিখ্যাত অ্যানথেম। প্রথম দিনেই মাঠে নামবে ১৬ দল। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদের প্রতিপক্ষ সেল্টিক। ম্যানচেস্টার সিটি লড়বে সেভিয়ার বিপক্ষে। আর হাইভোল্টেজ ম্যাচে পিএসজির আতিথ্য নেবে য়্যুভেন্টাস। সবগুলো ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ১টায়।
ক্লাব ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসর উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। নতুন মোড়কে যাত্রা শুরুর পর টুর্নামেন্টে একবারই শিরোপা জিততে পেরেছিল কোনো ফরাসি ক্লাব। ৩০ বছর আগে সেই শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট পড়েছিল মার্শেই। অধরা এই শিরোপা পেতে মরিয়া হয়ে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে আরেক ফরাসি জায়ান্ট পিএসজি। কিন্তু মেসি,নেইমার ও এমবাপ্পেদের নিয়ে তারার হাট বসিয়েও আসেনি কাঙ্ক্ষিত সাফল্য। সবশেষ আসরে রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল শেষ ষোলো থেকেই। এবার কোচিং স্টাফে পরিবর্তন এনে শিরোপা জিততে মরিয়া ক্লাবটি। গ্রুপ পর্বের প্রথম দেখায় তাদের লড়তে হবে ইতালিয়ান জায়ান্ট য়্যুভেন্টাসের বিপক্ষে। পিএসজি কোচ ক্রিস্টোফার গালতিয়ার বলেন, টুর্নামেন্টে একক কোনো ফেভারিট দল নেই। তাই আমার ফুটবলাররা যথেষ্ট সতর্ক। এবং তারা নিজেদের মধ্যে বন্ধন বাড়িয়েছে। সত্যি বলতে, য়্যুভেন্টাসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে একটা ভালো শুরু চাই আমরা।
দলে ছিল বিবাদের গুঞ্জন। তবে নেইমারের সঙ্গে দূরত্ব নয়, বরং সম্পর্কটা শ্রদ্ধার বলে জানিয়েছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। এদিকে, গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে পিএসজি ছেড়ে আসা আনহেল ডি মারিয়াকে পাচ্ছে না য়্যুভেন্টাস। এমনকি ইনজুরির কারণে সার্ভিস পাওয়া যাবে না আরেক তারকা পল পগবার।
শিরোপা ধরে রাখার মিশনে সেল্টিকের আতিথ্য নেবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ। এমবাপ্পে, হাল্যান্ডদের চেয়েও দলে ভেড়াতে পারেনি স্প্যানিশ জায়ান্টরা। ঠিক তারকাসমৃদ্ধ না হলেও দলটির আস্থা পুরোনো মুখ বেনজেমা, মড্রিচ, ক্রুজ, ভিনিসিয়াসে। লস ব্লাঙ্কোস কোচ কার্লো আনচেলত্তি বলেন, টুর্নামেন্টে রিয়ালকে সমীহ করতেই হবে। যদিও বলা হচ্ছে, এবার আমরা ফেভারিট নই। এমনটা প্রতি বছরই শুনি। এর মাঝেই সবশেষ আসরে আমরা চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। এবার আরও সমৃদ্ধ পরিসংখ্যান নিয়ে এসেছি আমরা।
অধরা শিরোপার খোঁজে নতুন মিশনে ম্যানচেস্টার সিটি আতিথ্য নেবে স্প্যানিশ ক্লাব সেভিয়ার। নতুন মৌসুমে আর্লিং হাল্যান্ডকে দলে ভিড়িয়ে আক্রমণভাগের শক্তি বৃদ্ধি করেছে ক্লাবটি। লিগেও দারুণ শুরু পেয়েছে গার্দিওলার দল। তবে সেভিয়ার বিপক্ষে সতর্ক অবস্থানে ইংলিশ জায়ান্টরা। পেপ গার্দিওলা বলেন, প্রতি বছরই বলা হয় আমরা ফেভারিট। কিন্তু এখন পর্যন্ত শিরোপা জিততে পারিনি। এবার হাল্যান্ড যোগ দেয়ায় শক্তি বেড়েছে। তবে সে একা শিরোপা এনে দিতে পারবে না। খেলতে হবে দল হয়ে। সেভিয়ার বিপক্ষে জয় দিয়ে আসর শুরু করতে চাই।
আসরের প্রথম দিনে মাঠে নামবে সাবেক চ্যাম্পিয়ন চেলসি ও এসি মিলানের মতো জায়ান্ট ক্লাব। তবে এবারের আসরে দেখা মিলবে না পর্তুগীজ তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর। তার ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড খেলবে ইউরোপা লিগে।
/এম ই