পাকিস্তানের দেয়া ১২২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে শ্রীলঙ্কা। ১ রানে ১, ২ রানে ২ এবং ২৯ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ার পর পাথুম নিশাঙ্কার পথে এখন জয়ের পথেই আছে লঙ্কানরা। প্রতিবেদনটি লেখার সময় শ্রীলঙ্কার রান ছিল ১৪ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ৯২ রান। জয়ের জন্য এখনও লঙ্কানদের দরকার ৩৬ বলে ৩০ রান।
কুশল মেন্ডিস ও পাথুম নিশাঙ্কার উদ্বোধনী জুটি আজ পায়নি কোনো সাফল্য। মুখোমুখি হওয়া প্রথম বলেই মোহাম্মদ হাসনাইনের শিকার হয়ে সাজঘরে ফেরেন কুশল মেন্ডিস। পরের ওভারেই হারিস রউফের শিকার হয়ে দানুশকা গুনাতিলাকাও রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে ফিরলে চাপে পড়ে যায় লঙ্কানরা। এই ম্যাচে দলে আসা ধনাঞ্জয়া ডি সিলভাও পারেননি বড় ইনিংস করতে। ৯ রান করে হারিস রউফের দ্বিতীয় শিকারে পরিণত হন তিনি।
এরপর ভানুকা রাজাপাকসেকে নিয়ে ইনিংস মেরামতের চেষ্টা চালান পাথুম নিশাঙ্কা। ৫১ রানের জুটিতে গড়ে লঙ্কানদের ম্যাচে ফেরান এই দুই ব্যাটার। উসমান কাদিরের বলে ব্যক্তিগত ২৪ রানে আউট হয়েছেন রাজাপাকসে। তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে লঙ্কানদের জয়ের দিকে এগিয়ে নিচ্ছেন নিশাঙ্কা। ৪১ বলে অর্ধশতক পূর্ণ করেছেন এই ওপেনার।
এর আগে, টস হেরে ব্যাট করতে নেমে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ও মাহিশ থিকশানার দারুণ বোলিংয়ে ১৯.১ ওভারে ১২১ রানে অলআউট হয় পাকিস্তান।
/এম ই