ইউরোপীয় ফুটবলের নতুন সেনসেশন মোহাম্মদ সালাহকে ঘিরে অনেক স্বপ্ন দেখেছিলেন মিশরের জনগন; স্বপ্ন দেখেছিলেন বিশ্বজুড়ে সালাহ ভক্তরা। কিন্তু কি নির্মম নিয়তি। সবগুলো ম্যাচ হেরে রাশিয়া বিশ্বকাপ থেকে শুন্য হাতে ফিরতে হলো মিশরকে। সবশেষ ম্যাচে দুর্বল সৌদি আরবের কাছেও ২-১ গোলে হার।
এমন পরিণতির পর দেশের মানুষ আর ভক্ত-সমর্থকের কাছে ক্ষমা চাইলেন মোহাম্মদ সালাহ। কাঁধের ইনজুরির কারণে উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ খেলা হয়নি সালাহ’র। রাশিয়া ও সৌদি আরবের বিপক্ষে মাঠে নেমে দুটি গোল করলেও দলের ভাগ্য বদলে দিতে পারেননি লিভারপুরের এই স্ট্রাইকার।
বিইন স্পোর্টস চ্যানেলে কথা বলার সময় সবার কাছে ক্ষমা চেয়ে নেনে সালাহ। বলেন, ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে খেললো তার দেশ। দলের অনেকেরই এতো বড় মঞ্চে খেলার জন্য প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা নেই। ২৬ বছর বয়সী স্ট্রাইকার আশাবাদ জানান, কাতার বিশ্বকাপে আরও শক্তিশালী হয়ে ফিরবেন তারা।
গ্রুপ পর্ব শেষে মিশর দল দেশে ফিরলেও সালাহ’র অ্যানফিল্ড। আগামী মাসে প্রাক-মৌসুমি খেলার অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে যাবে লিভারপুল দল।