দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউনের সৈকতে উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠেছে পেঙ্গুইনের মৃত্যু। মাত্র দুই মাসের মধ্যে মারা গেছে বিরল আফ্রিকান কলোনি প্রজাতির ২৮টি পেঙ্গুইন। পরীক্ষায় দেখা গেছে এভিয়ান ফ্লুতে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যু হয়েছে এদের। অন্যান্য সামুদ্রিক পাখির মধ্যেও ছড়াচ্ছে ভয়াবহ সংক্রামক ভাইরাসটি।
দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউনে পর্যটকদের অন্যতম গন্তব্য এই সমুদ্র সৈকত। আর এখানকার অন্যতম আকর্ষণ পেঙ্গুইন। বিরল আফ্রিকান কলোনি পেঙ্গুইনের দেখা মেলে এখানে। বিপন্ন প্রজাতিটির একমাত্র প্রজনন কেন্দ্র এই সৈকত। পৃথিবীতে আফ্রিকান কলোনি প্রজাতির পেঙ্গুইনের সংখ্যা মাত্র ৩ হাজার। যার অস্তিত্ব এখন চরম হুমকির মুখে। কারণ কেপ টাউন ও এর আশপাশে ভয়াবহ বিস্তার ঘটেছে এভিয়ান ইনফ্লুয়েঞ্জার। যার বড় শিকার কলোনি পেঙ্গুইন।
সমুদ্র বিজ্ঞানী ড. অ্যালিসন কুক বলেন, গত এক মাসে এভিয়ান ফ্লু আক্রান্ত ২৫টি পেঙ্গুইন পেয়েছেন তারা। এমনিতেই এই প্রজাতির পাখি খুব বেশি নেই। সংক্রমিত রোগে আক্রান্ত হয়ে প্রাণহানি বাড়ছে। ভাইরাসটি কিসের মাধ্যমে ছড়িয়েছে তা নিয়ে চলছে গবেষণা। একই সাথে চলছে বিস্তার ঠেকানোর প্রচেষ্টা।
পশু চিকিৎসক ডেভিড রবার্টস বলেন, গত বছরও একবার বিস্তার শুরু হয়েছিল ভাইরাসটির। এবার আরও বেশি ছড়াচ্ছে। যা ভয়াবহ উদ্বেগ তৈরি করেছে। সংক্রমণ ঠেকাতে যা যা করা সম্ভব চেষ্টা করছি।
দক্ষিণ আফ্রিকার ফাউন্ডেশন ফর দ্য কনজারভেশন অব কোস্টাল বার্ডসের বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, অতি সংক্রামক এভিয়ান ইনফ্লুয়েঞ্জার বিস্তার ঘটেছে অন্যান্য পাখিদের মধ্যেও।
/এডব্লিউ