বৈশ্বিক আসরের সেমিফাইনালে রেকর্ড ৬ষ্ঠবারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে নিউজিল্যান্ড ও পাকিস্তান। মুখোমুখি এই দ্বৈরথে পাকিস্তানের সাফল্য এসেছে ৩ বার, কিউইদের ২ বার। চলতি আসরে টপ অর্ডার ব্যাটার ও স্পিনারদের হাত ধরে সাফল্য পেয়েছে কেন উইলিয়ামসনের দল। অন্যদিকে, বাবর-রিজওয়ানরা জ্বলে উঠতে না পারলেও লোয়ার ও মিডল অর্ডারের দৃঢ়তায় শেষমেশ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলছে পাকিস্তান। এবার দেখা যাক, ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে যেসব খণ্ডযুদ্ধে চোখ রাখতে পারেন আপনারা।
হারিস রউফ বনাম ডেভন কনওয়ে: অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৯২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলে আসর শুরু করেছিলেন কিউই ওপেনার ডেভন কনওয়ে। কিন্তু এরপরের ৩ ম্যাচে সাকুল্যে ৩২ রান পেয়েছেন এই বাঁহাতি। সেমিতে কনওয়ে মুখোমুখি হবেন তার চিরায়ত হন্তারক হারিস রউফের; যিনি ২৭ বলের মধ্যেই কনওয়েকে সাজঘরে পাঠিয়েছে ৪ বার! আর এই ২৭ বলের মধ্যে কনওয়ে তুলতে পেরেছেন মাত্র ২৯ রান। ৪ উইকেটের মধ্যে ২ বারের ঘটনাই ঘটেছে শেষ ৪ ওভারে। তবে দ্রুতই এই বাঁহাতি ব্যাটারকে আউট করতে হারিস রউফের শরণাপন্নই হয়তো হবেন বাবর আজম।
পাকিস্তানি ব্যাটারদের বিরুদ্ধে ইশ সোধি: সিডনিতে মাঝের ওভারগুলো ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে রাখতে পারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। এ পর্যন্ত স্পিন জুটি মিচেল স্যান্টনার ও ইশ সোধি সাফল্য এনে দিয়েছেন কিউইদের। এই দুজনকে ভালোভাবে সামলাতে পারলে পাকিস্তান নিঃসন্দেহে এগিয়ে থাকবে ম্যাচে। সোধির স্পেল কেমন যাবে, সেটা অস্ট্রেলিয়ার অন্যান্য ভেন্যুর চেয়ে সিডনিতে বেশি গুরুত্ব পাবে। তবে স্পিনারদের আক্রমণ করতে শাদাব খানকে ৪ নম্বরে ব্যাট করতে নামতে দেখলে হয়তো অবাক হবেন না কেন উইলিয়ামসন। কারণ, সোধির ২৩ বল মোকাবেলা করে এ পর্যন্ত ৫৫ রান করেছেন শাদাব খান, হাঁকিয়েছেন ৫টি ছয়।
অফস্পিনে পাকিস্তানের ব্যাটিং: অফস্পিনের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের ব্যাটারদের পারফরমেন্সে রয়েছে বৈপরীত্য। মোহাম্মদ হারিস, শাদাব খান এবং শান মাসুদের রেকর্ড বলছে, অফস্পিন তারা ভালোই খেলেন। তবে বাবর-রিজওয়ান অফস্পিনে ভালো স্ট্রাইক করতে পারেন না; এমনটা দেখাচ্ছে তাদের রেকর্ড। কিউই স্কোয়াডে থাকা অফস্পিনার মাইকেল ব্রেসওয়েল এখনও কোনো ম্যাচে সুযোগ পাননি। আজ পাবেন কিনা, সেই সম্ভাবনা একদমই উড়িয়ে দেয়া যায় না। তাছাড়া, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ত্রিদেশীয় সিরিজে দারুণ বোলিং করেছেন ব্রেসওয়েল। ৫৪ বল করে কোনো বাউন্ডারিই হজম করেননি তিনি। খরচ করেছেন মাত্র ৩১ রান। দারুণ গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচে ব্রেসওয়েলকে খেলানোর ঝুঁকি কি নেবে নিউজল্যান্ড?
আরও পড়ুন: সেমিফাইনালে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ডের সম্ভাব্য একাদশ
/এম ই