আকাশি-সাদা জার্সিতে সম্ভবত এ বারই শেষ ফুটবল বিশ্বকাপে মাঠে নামবেন ফুটবল জাদুকর লিওনেল মেসি। নিজের শেষ বিশ্বকাপ জিতে স্মরণীয় করে রাখতে চান তিনি। সেইসাথে ফুটবল মহাতারকা মেসির সামনে রয়েছে ম্যারাডোনার একাধিক রেকর্ড ভাঙার সুযোগ। আসন্ন কাতার বিশ্বকাপে তিনটি রেকর্ড ভাঙার সুযোগ রয়েছে মেসির কাছে।
এখনো পর্যন্ত ফুটবল বিশ্বকাপে আর্জেন্টাইন হিসেবে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলেছেন ‘হ্যান্ড অব গড’ খ্যাত ম্যারাডোনা। চারটি বিশ্বকাপ মিলিয়ে মোট ২১টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। অন্যদিকে মেসি চারটি বিশ্বকাপে খেলেছেন ১৯টি ম্যাচ। অর্থাৎ, এই বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের তিনটি ম্যাচে খেললেই ম্যারাডোনার এই রেকর্ড ভেঙে ফেলবেন আর্জেন্টিনার সর্বকালের সেরা গোলদাতা লিওনেল মেসি।
বিশ্বকাপে ম্যারাডোনার গোলের সংখ্যাকেও টপকে যেতে পারেনি মেসি। ম্যারাডোনা বিশ্বকাপে ২১টি ম্যাচ খেলে গোল করেছেন ৮টি। তার মধ্যে ১৯৮২ সালের বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচে ২টি গোল করেছিলেন তিনি। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে করেছিলেন ৫ গোল। সেবার ম্যারাডোনার নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। ১৯৯০ সালের বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচ খেলে একটিও গোল দিতে পারেননি দিয়াগো। ১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপে ২ ম্যাচ খেলে ১টি গোল করেছিলেন তিনি। বিশ্বকাপের মাঝেই ডোপ কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে আর খেলতে পারেননি ম্যারাডোনা।
অন্যদিকে মেসি বিশ্বকাপে এখনো পর্যন্ত গোল করেছেন ৬টি । তার মধ্যে ২০০৬ সালের বিশ্বকাপে ৩ ম্যাচ খেলে ১টি গোল করেছিলেন তিনি। ২০১০ সালে ৫ ম্যাচ খেলে একটিও গোল করতে পারেননি মেসি। ২০১৪ সালের বিশ্বকাপে ৭ ম্যাচে ৪টি গোল করেছিলেন তিনি। ১৪ এর বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় হয়েছিলেন এলএমটেন। ২০১৮ সালে ৪ ম্যাচে ১টি গোল করেছেন মেসি। অর্থাৎ, কাতার বিশ্বকাপে ৩টি গোল করলেই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ম্যারাডোনাকে টপকে যাবেন মেসি।
বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা ফুটবলারদের মধ্যে গোলের পর অ্যাসিস্টের দিক দিয়ে শীর্ষে রয়েছেন ম্যারাডোনা। ৮টি অ্যাসিস্ট করেছেন এই ফুটবল কিংবদন্তি। তারমধ্যে ৫টি অ্যাসিস্ট করেছিলেন ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপে। মেসি এখনো পর্যন্ত বিশ্বকাপে ৫টি অ্যাসিস্ট করেছেন। অর্থাৎ, এ বারের বিশ্বকাপে চারটি অ্যাসিস্ট করলেই ম্যারাডোনাকে টপকে যাবেন মেসি।