দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করার মাঝেই গৌরব খুঁজে পান আর্লিং হাল্যান্ড। এবারের বিশ্বকাপে নিজ দেশ খেলতে না পারলেও ভবিষ্যতে এই আক্ষেপ থাকবে না বলে মনে করেন এই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার। কাতার বিশ্বকাপে নির্দিষ্ট কোনো দলকে ফেবারিট মনে করছেন না তিনি। তবে তার মতে সম্ভাবনায় এগিয়ে- ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড।
প্রতিনিয়তই নিজের সামর্থ্য ও প্রতিভার জানান দিয়ে চলেছেন আর্লিং হাল্যান্ড। এই মূর্হুর্তে বিশ্বের সেরা গোলমেশিন খেতাবটিও তার দখলে। গ্রীষ্মকালীন দলবদলে বরুশিয়া ডর্টমুন্ড থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে নাম লেখান এ নরওয়েজিয়ান ফুটবলার। প্রিমিয়ার লিগের শুরু থেকেই আছেন দারুণ ছন্দে। চলতি মৌসুমে এরইমধ্যে ১৩ ম্যাচে করে ফেলেছেন ১৮ গোল। গোল্ডেন বুট জয়ের দৌড়ে সবার ওপরে রয়েছেন তিনি।
এতকিছুর পরও আক্ষেপ থাকছে হাল্যান্ডের। সতীর্থরা যখন বিশ্বকাপের মঞ্চ মাতাতে প্রস্তুত ঠিক তখন দর্শক হয়ে থাকতে হবে এই তারকা ফুটবলারকে। তার উপস্থিতি বিশ্বকাপকে আরও আলোকিত করতে পারতো নিশ্চিতভাবেই। তবে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে নরওয়ে বাদ পড়ায় শেষ হয়ে যায় হাল্যান্ডের বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন।
সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে হাল্যান্ড বলেন, অবশ্যই বিশ্বকাপে খেলতে চেয়েছিলাম আমি। তবে এটাই বাস্তবতা যে আমি এখানে খেলতে পারছি না। জাতীয় দলের হয়ে আমার লক্ষ্য থাকবে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করা। আশা করি ভবিষ্যতে একদিন সেখানে আমি খেলতে পারবো। সেই সাথে ভবিষ্যতে ইউরো ও বিশ্বকাপে নরওয়ে কোয়ালিফাই করবে বলে বিশ্বাস রাখেন এই তারকা ফুটবলার।
এবারের আসরে ফেভারিট দল জানতে চাইলে হাল্যান্ড বলেন, নির্দিষ্ট করে আসলে কোনো দলের নাম বলা মুশকিল। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড ভালো করছে। তারা বিশ্বকাপ জিতে নিলে অবাক হওয়ার কিছুই থাকবে না।
এবারের বিশ্বকাপের আসর শুরু হতে যাচ্ছে ২০ নভেম্বর থেকে। আগামী ১৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত বিরতি থাকবে ক্লাব ফুটবলে। সব ঠিক থাকলে ইংলিশ লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে মাঠে ফিরতে পারেন হাল্যান্ড।