প্রথম দিনের অনুশীলনে নির্ধারিত সময়ের দশ মিনিট আগেই মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে হাজির হয় ইংলিশ টিম বাস। প্রথম দিন অনুশীলনে এসেই মিরপুরের সেন্টার উইকেটে উঁকিঝুঁকি দেয় ইংলিশ কোচ আর পেসারা।
ওয়ার্ম আপ থেকে শুরু করে নেট প্র্যাকটিস; ঘণ্টা তিনেকের সেশনে মিরপুরের আবহাওয়ার সাথে নিজেদের মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা ছিল বাটলার বাহিনীর। আর্চার, উড ও ওকসদের সাথে বল হাতে ব্যস্ত সময় পার করেছেন আদিল রশিদ ও মঈন আলী। ব্যাট শানিয়েছেন বাটলার- মালানরা।
ওয়ার্ম আপের ফাঁকে হোম অব ক্রিকেটের সেন্টার উইকেটে প্রথমেই উঁকি দেন ইংল্যান্ডের হেড কোচ ম্যাথু মট, এরপর পেসাররা। তবে মিরপুরের উইকেটের প্রহরী গামিনি ডি সিলভার কড়া নজরদারিতে খুব একটা সুবিধা করে উঠতে পারেননি মার্ক উড-জোফরা আর্চাররা।
দীর্ঘদিনের ইনজুরি কাটিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর্চারের প্রত্যাবর্তনটা হয়েছে দারুণ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ ওয়ানডেতে পেয়েছেন ৬ উইকেট। জিপিএস পারফরমেনস ট্র্যাকারযুক্ত বিশেষ কিট পরে পেস আক্রমণটা শানিয়ে নিলেন মার্ক উড, রিস টপলি, সাকিব মাহমুদ। ছিলেন স্যাম কারেন আর শেষবার বাংলাদেশ সফরে দলে থাকা ক্রিস ওকস।
২০১৬ সালের সেই সফরে দলে ছিলেন মঈন আলী, আদিল রশিদও। ৬ বছর আগের সেই মিরপুরের উইকেট অন্তত সাদা বলের ক্ষেত্রে যে খানিকটা বদলে গেছে সেটা মঈন আলীর চেয়ে কে-বা ভালো জানেন। সদ্য সমাপ্ত বিপিএলে খেলতে এসে কন্ডিশনটা পর্যবেক্ষণ করেছেন আরও কাছ থেকে। তাই নেট প্র্যাকটিসের শুরুতে বাংলাদেশের মাটিটাই হয়তো চেনানোর চেষ্টা তরুণ লেগি রেহান আহমেদকে। সাদা বলে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা রেহান পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেক টেস্টে সাড়া ফেলেছেন। সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে নিয়েছেন ৭ উইকেট।
প্রথম দিনে কিপিং প্র্যাকটিসের পাশাপশি ব্যাটিংটা ঠিকঠাক মতোই ঝালিয়ে নিয়েছেন জস বাটলার। ইংলিশ অধিনায়কের ব্যাটটা হাসছে নিয়মিতই। নেট কাঁপিয়েছেন ডেভিড মালান-ফিল সল্টরাও। অনুশীলনের শেষ সময়ে ইংলিশ বোলাররা ব্যাট হাতে ফেইস করেছেন বাংলাদেশি নেট স্পিনারদের। ঘণ্টা তিনেকের অনুশীলনজুড়ে ছিল মিরপুরের আলো-বাতাসে নিজেদেরকে মানিয়ে নেয়ার চেষ্টা।
/আরআইএম/এমএন