পাকিস্তানের সঙ্গে রাজনৈতিক এবং কূটনৈতিক সমস্যার কারণে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত এশিয়া কাপে খেলতে যাবে না ভারত, সেটা আগেই পরিষ্কার করে বলে দিয়েছিলেন বিসিসিআই সচিব জয় শাহ। তবে পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটার ইমরান নাজির মনে করেন যে, হারার ভয়ে ভারত পাকিস্তানে খেলতে যাবে না ভারত।
এফটিপি অনুযায়ী, ২০২৩ সালে পাকিস্তানে হওয়ার কথা এশিয়া কাপের এবারের আসর। তবে মাস কয়েক আগে বিসিসিআইয়ের সচিব ও এসিসির সভাপতি জানান, এশিয়া কাপ খেলতে পাকিস্তানে যাবে না ভারত। ফলে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হবে ৫০ ওভারের টুর্নামেন্টটি।
যদিও সেই সিদ্ধান্তে খানিকটা বদল এসেছে। ইএসপিন ক্রিকইনফোর দাবি, পাকিস্তানের মাটিতেই হবে এবারের এশিয়া কাপ। তবে ভারতের ম্যাচগুলো হবে শ্রীলঙ্কা, ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত কিংবা ইংল্যান্ডের মতো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। এমনকি ভারত-পাকিস্তানের দ্বৈরথও হতে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে।
এমনটা হলে নিশ্চিতভাবেই পাকিস্তানে যেতে হচ্ছে না ভারতকে। এদিকে পাকিস্তানের মাটিতে যে নিরাপত্তার কোনো কমতি নেই সেটার কথা বলেছেন ইমরান। পাকিস্তানের ব্যাটার উদাহরণ দিতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের পাকিস্তান সফরের কথা বলেছেন। সেই সঙ্গে ভারতকে পাকিস্তানে এসে খেলার আহ্বানও জানিয়েছেন তিনি।
নাদির আলির পডকাস্টে ইমরান নাজির বলেছেন, নিরাপত্তা নিয়ে কোনো সমস্যা নেই। বহু দলই পাকিস্তানে এসে খেলছে। এ টিম খেলেছে। এমন কী অস্ট্রেলিয়া সফর করেছে। ভারত পাকিস্তানে (এশিয়া কাপ খেলতে) আসবে না কারণ তারা হেরে যাওয়ার ভয় পায়। আপনাদের (ভারতকে উদ্দেশ্য করে) নিরাপত্তা ইস্যু অজুহাত মাত্র। আসুন এবং ক্রিকেট খেলুন।
ভারত শেষবার পাকিস্তান সফর করেছিল ২০০৬ সালে। তখন তারা টেস্ট সিরিজ হেরেছিল, কিন্তু ওয়ানডে জিতেছিল। ২০১২-১৩ সালে সংক্ষিপ্ত সফরের পর দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক ছিন্ন হওয়ার আগে পাকিস্তান দু’বার ভারত সফর করেছে। এর পর অবশ্য পুরো এক দশক পার হয়ে গিয়েছে; কিন্তু কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজে খেলেনি দুই দেশ। শুধুমাত্র আইসিসি টুর্নামেন্ট যেমন বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়নস ট্রফি এবং এশিয়া কাপে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে ভারত-পাকিস্তান।
গেলো বছর ভারত ও পাকিস্তান তিনবার মুখোমুখি হয়েছে- দু’বার এশিয়া কাপে এবং পরেরটা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। তিন ম্যাচেই টানটান উত্তেজনার ছিল। নাজিরের দাবি, লোকেরা ভারত বনাম পাকিস্তানের খেলা দেখতে চায়। কারণ এই ম্যাচকে ঘিরে আলাদা উত্তেজনা রয়েছে। সমগ্র বিশ্ব এটা জানে। এমন কী আমরা ক্রিকেটার হিসেবে মনে করি, ক্রিকেট বিশ্বের প্রতিটি কোণায় পৌঁছানোর জন্য ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হওয়া দরকার। আমরা অনেক ক্রিকেট খেলতাম। ওরা এত ভারসাম্যপূর্ণ, তবে ভারত হার সহ্য করতে পারে না। এটা একটা খেলা। আপনি কিছু ম্যাচ জিতবেন, কিছু হারবেন।
/আরআইএম