ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কষ্টার্জিত জয় পেয়েছে জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ডিফেন্ডার ভারানের একমাত্র গোলে উলভারহ্যাম্পটনকে ১-০ গোলে হারিয়েছে এরিক টেন হ্যাগের দল।
নিজেদের ঘরের মাঠ ওল্ড ট্রাফোর্ডে উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সকে আতিথ্য জানায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শুরু থেকে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে গড়ানো ম্যাচে প্রথম ভালো সুযোগ পায় রেড ডেভিলরা। ১২ মিনিটে মার্কাস রাশফোর্ডের শট ঠেকিয়ে দেন উলভারহ্যাম্পটন গোলরক্ষক জোসে সা। প্রথমার্ধে গোলের জন্য আট শট নিয়ে এই একটিই কেবল লক্ষ্যে রাখতে পারে ইউনাইটেড।
বিপরীতে, হুলেন লোপেতেগি কোচের পদ ছাড়ার পর অন্তবর্তী দায়িত্ব পাওয়া গ্যারি ও’নেইলের অধীনে আক্রমণাত্মক হয়ে খেলেছে উলভারহ্যাম্পটন। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে পাল্লা দিয়ে লড়েছে সফরকারীরা।
ম্যাচের ২৭ মিনিটে বল নিয়ে মতো এগিয়ে যান মাথেউস কুইয়া। ডি বক্সের কাছাকাছি গিয়ে ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড খুঁজে নেন পাবলো সারাবিয়াকে। স্প্যানিশ মিডফিল্ডারের শট বেরিয়ে যায় দূরের পোস্ট ঘেঁষে। গোলশূন্য ড্র নিয়ে বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যেতে পারতো সফরকারীরা। কিন্তু মাত্র ৩ গজ দূর থেকে পোস্টে মেরে সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করেন কুইয়া।
৭২ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে আরেকটি দারুণ সুযোগ পায় উলভারহ্যাম্পটন। কুইয়ার কাছ থেকে বল পেয়ে পেনাল্টি স্পটের কাছাকাছি জায়গা থেকে পেদ্রো নেতো শট নেন গোলরক্ষক বরাবর! এর চার মিনিট পরেই হেডে গোল করে রেড ডেভিলদের এগিয়ে দেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারানে। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে এরিক টেন হাগের দল।
পুরো ম্যাচে ইউনাইটেডের ৫১ শতাংশ বল পজিশনের বিপরীতে ৪৯ শতাংশ বল পজিশন ধরে রেখে লড়াই করে গিয়েছে উলভারহ্যাম্পটন। ম্যাচে রাশফোর্ড-ব্রুনো ফার্নান্দেজদের চেয়ে শটও বেশি নিয়েছে উলভারহ্যম্পটনের খেলোয়াড়েরা।
/আরআইএম