এএফসি কাপের প্রিলিমিনারি পর্বে মালদ্বীপের ক্লাব ঈগলসকে ২-১ গোলে হারিয়ে প্লে-অফ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে আবাহনী লিমিটেড। কর্ণেলিয়াস স্টুয়ার্ট ও দানিলো আগস্তুর গোলে জিতেছে বাংলাদেশের ক্লাবটি। ঈগলসের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন আহমেদ রিজোয়ান। প্লে-অফে আবাহনীর প্রতিপক্ষ মোহনবাগান ও নেপালের মচ্চিন্দ্রা ক্লাবের মধ্যে ম্যাচের জয়ী দল।
সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচের শুরু থেকে আক্রমনাত্মক অ্যাপ্রোচ দেখা যায় আকাশী-নীল জার্সিধারীদের। সুযোগও আসে বেশ কয়েকটি। তবে ঈগলস গোলরক্ষকের সামনে বারবার প্রতিহত হচ্ছিলো আবাহনী স্ট্রাইকাররা। তবুও একের পর এক শট হানা দিচ্ছিলো ঈগলসের গোলবারে। যার ফল আসে ম্যাচের ২০ তম মিনিটে। ডেভিড ইফেগুয়ের ক্রসে লাফিয়ে উঠে দারুণ হেডে লক্ষ্যভেদ করেন কর্নেলিয়াস।
এরপরেও থামেনি আবাহনী স্ট্রাইকাররা। একের পর এক আক্রমণ শানিয়ে ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা চালিয়ে যায়। ৪৫ মিনিটে ডেভিডের শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে গেলে ১-০ ব্যাবধান নিয়েই বিরতিতে যায় আবাহনী।
দ্বিতীয়ার্ধে গোল আদায়ে তৎপর হয়ে পড়ে মালদ্বীপের দলটি। ৬৩ মিনিটে তার ফলও পায় তারা। মিলোভান পেত্রোভিচির ফ্রি কিকে দৃষ্টিনন্দন সাইডভলিতে জাল খুঁজে নেন রিজুভা আহমেদ। ফলে ম্যাচে আসে ১-১ এর সমতা। গোল খাওয়ার পর আক্রমণের ধার বাড়ায় লেমোসের দল। তবে ৬৪ মিনিটে প্রায় গোল খেতে বসেছিল তারা। ঈগলসের এক খেলোয়াড়ের হেড পোস্টে লাগলে সেই যাত্রায় বেচে যায় স্বাগতিক ক্লাবটি।
শেষ দিকে উত্তেজনা ছড়ায় ম্যাচে। দু’দলই ব্যস্ত হয় গোল আদায়ে। প্রতিপক্ষের রক্ষণে চাপ ধরে রেখে ম্যাচের ৮৯ তম মিনিটে কর্নার আদায় করে নেয় আবাহনী। মুজাফরভের কর্ণারে দূরের পোস্টে থাকা ব্রাজিলিয়ান দানিলোর দুর্দান্ত হেডে আবারও এগিয়ে যায় আকাশী-নীলরা। অতিরিক্ত সময়ে ফের সমতায় ফেরার প্রাণপণ চেষ্টা চালায় ঈগলস। তবে গোল আদায়ে ব্যর্থ হয়ে আবাহনীর কাছে ২-১ এর হার নিয়েই মাঠ ছাড়ে মালদ্বীপের ক্লাবটি।
২২ আগস্ট আবাহনী লড়বে পরের রাউন্ডে, যেখানে প্রতিপক্ষ মোহন বাগান ও নেপালের মচ্চিন্দ্রা ক্লাবের মধ্যকার ম্যাচের জয়ী দল।
/আরআইএম