এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে নেপালের মুখোমুখি হয়েছে পাকিস্তান। টস জিতে আগে ব্যাট ২৫ রানে দুই ওপেনারকে হারিয়ে ধুঁকছিল পাকিস্তান। সেখান থেকে দলের হাল ধরেন বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। শুরুটা দেখেশুনে করলেও এরপর রানের গতি বাড়াতে থাকেন দু’জনেই৷ ফলে সমৃদ্ধ হতে থাকে পাকিস্তানের ইনিংস।
বুধবার (৩০ আগস্ট) মুলতান ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম। ব্যাট করতে নেমে প্রথম বলেই চার মেরে ভালো শুরুর আভাস দেন পাকিস্তানের ওপেনার ফখর জামান। তবে নেপালের পেসার কারান কেসির বলে উইকেটরক্ষক আসিফের হাতে ক্যাচ তুলে দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। ২০ বলে খেলে ১৪ রান তুলেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। এরপর রান আউটে কাটা পড়েন ফর্মের তুঙ্গে থাকা ইমাম-উল হক। সোমপালের করা ষষ্ঠ ওভারের প্রথম বলে মিড অফে ঠেলে দিয়ে রান নিতে গিয়ে রান আউট হয়ে ফিরে যান ইমাম। বিদায়ের আগে ১৪ বলে ৫ রান করেন তিনি।
২৫ রানে দুই উইকেট হারিয়ে ফেলা পাকিস্তান খানিকটা চাপে পড়ে যায়। তবে দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের ব্যাটে চাপ সামাল দেয় স্বাগতিকরা। ১০৯ বলে ৮৬ রানের জুটি গড়েন এই দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার। দু’জনেই ছুটছিলেন ফিফটির দিকে। বাবর পারলেও এই মাইলফলক আর স্পর্শ করা হয়নি রিজওয়ানের। দুর্দান্ত খেলতে থাকা এই ব্যাটার রান আউট হয়ে ফেরেন ৫০ বলে ৪৪ রান করে।
রিজওয়ান ফিরতেই কমে আসে পাকিস্তানের রানের গতি। এরই মাঝে ফেরেন আগা সালমানও, লামিচানের বলে সুইপ খেলতে গিয়ে তালু বন্দি হন তিনি। ১৪ বলে ৫ করে সাজঘরে ফিরেন সালমান। পরের ওভারেই ক্যারিয়ারের ২৯তম ফিফটি তুলে নেন বাবর। ইফতেখারকে নিয়ে বড় সংগ্রহের দিকে ছুটছেন তিনি। শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত পাকিস্তানের সংগ্রহ ৩৬ ওভার শেষে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৯০ রান। অধিনায়ক বাবর আজম ব্যাট করছেন ৮৯ রান করে আর ইফতেখার আহমেদ ব্যাট করছেন ২৬ রানে।
/আরআইএম