২০১৫ বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে ভরাডুবির পরই রঙিন পোশাকে ঘুরে দাঁড়ায় ইংল্যান্ড। পরের আসরেই ঘরের মাঠে ২০১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা নিজেদের করে নেয় থ্রি লায়ন্সরা। বিশ্বকাপ অক্ষুন্ন রাখার মিশনে এবার ভারতে পা দিয়েছে ইংলিশরা। আয়োজক দেশ ভারতের পাশাপাশি এবারের বিশ্বকাপে ফেবারিট হিসেবেই খেলবে তারা। সেই লড়াইয়ে এবারও দারুণ শক্তিশালি স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।
তিন বিভাগেই আছে সমন্বয়। ১৫ সদস্যের দলে আছে ৫ ব্যাটার, ৫ অলরাউন্ডার ও ৫ বোলার। ব্যাটিং বিভাগে অধিনায়ক জস বাটলার ছাড়াও আছেন জনি বেয়ারস্টো, ডেভিড মালান, জো রুট ও চমক দেখিয়ে দলে জায়গা পাওয়া হ্যারি ব্রুক। অলরাউন্ডারের ঘরটাও বেশ সমৃদ্ধ ইংলিশদের। মঈন আলী, লিয়াম লিভিংস্টোন, বেন স্টোকস, স্যাম কারান ও ক্রিস ওকসের মতো তারকারা।
প্রতিপক্ষকে নাস্তানাবুদ করতে একমাত্র লেগ স্পিনার হিসেবে স্কোয়াডে রাখা হয়েছে আদিল রশিদকে। এদিকে, পেস বিভাগে মার্ক উডের নেতৃত্বে গতির ঝড় তুলবেন ডেভিড উইলি, রিস টপলি, গাস অ্যাটকিনসনরা।
ইনজুরির কারণে জোফরা আর্চার ও জেসন রয় না থাকলেও তিন বিভাগের শক্তিমত্তায় দুর্দান্ত দল গঠন করেছে ইংল্যান্ড। টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ব্যালেন্সড দলগুলোর একটি। এছাড়া, সাম্প্রতিক সময়ে তাদের আগ্রাসী মেজাজের ব্যাটিং অবশ্য যেকোনো প্রতিপক্ষের কপালে ফেলতে পারে চিন্তার ভাঁজ।
আগামী ৫ অক্টোবর গতবারের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ইংলিশরা। ২০১৯’এ যেখানে শেষ করেছিল, সেখান থেকেই হয়তো শুরু করতে চাইবে রুট-বাটলাররা।
/এএম