বিশ্বকাপের ১৮তম ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে দুই জায়ান্ট অস্ট্রেলিয়া ও পাকিস্তান। বেঙ্গালুরুতে দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচ।
টপ ফেভারিটের তকমা নিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরুর পর প্রথম ম্যাচে ভারতের কাছে ৬ উইকেটে হেরে যায় অস্ট্রেলিয়া। পরের ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে রান পাহাড়ে চাপা পড়ে মাত্র ১৭৭ রানে অলআউট হয়ে অনেকের আস্থা হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে তৃতীয় ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দাপুটে জয়ে আবারো সেরা ছন্দে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছে অজিরা। তবে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে একটি পরিবর্তন আসার গুঞ্জন আছে। আইসিসি র্যাংকিংয়ে শীর্ষ বোলার হ্যাজলউড গত দুই ম্যাচে ব্যর্থ হওয়ায় তার পরিবর্তে সুযোগ পেতে পারেন ক্যামেরন গ্রিন।
এদিকে, মুখোমুখি দেখায় টানা ১০ ম্যাচ হারের পর সবশেষ দুই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে পাকিস্তান প্রমাণ করেছে বর্তমান দলটির সক্ষমতা আছে অজিদের হারানোর। সেই মিশনে পাকিস্তানের বড় শক্তি ইনফর্ম মোহাম্মদ রিজওয়ান আর বাবর আজম। অনেকের মতে, বিগ ম্যাচে বাবর আজম জ্বলে উঠতে পারেন না। আজ সেই অভিযোগ খণ্ডানোর দিন হতে পারে পাকিস্তান দলপতির।
পাকিস্তানের সাথে মুখোমুখি পরিসংখ্যানে ঢের এগিয়ে অস্ট্রেলিয়া। দুই দলের ১০৭ মোকাবেলায় পাকিস্তানের ৩৪ জয়ের বিপক্ষে অজিরা জিতেছে ৬৯ ম্যাচ।
/এএম