বিশ্বকাপের ২২তম ম্যাচে আজ মুখোমুখি হবে এশিয়ার দুই দল পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। উভয় দলই নিজেদের সবশেষ ম্যাচে হার এড়াতে পারেনি। তাই এই ম্যাচ দিয়ে আবারও জয়ের ধারায় ফিরতে চায় প্রতিবেশী এই দুই দেশ। অতীত রেকর্ড, শক্তি, সামর্থ্য সব কিছুর বিচারে পাকিস্তান ফেবারিট হিসেবে মাঠে নামবে। তবে আফগানিস্তানও যেকোনো সময় ম্যাচ ঘুরিয়ে দেওয়ার সামর্থ্য রাখে। সোমবার (২৩ অক্টোবর) চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।
নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে নেদারল্যান্ডস ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ অভিযানটা অন্যতম ফেভারিটের মতো শুরু করেছিলো পাকিস্তান। কিন্তু পরের দুই ম্যাচে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে ব্যাকফুটে চলে যায় দলটি। বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের পঞ্চম অবস্থানে রয়েছে বাবরের দল।
অন্যদিকে, বাংলাদেশ, ভারত ও নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে অবস্থান করছে আফগানিস্তান। তবে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে জয়ের সুখস্মৃতি আছে তাদের। এই জয়ের অনুপ্রেরণা পাকিস্তান ম্যাচে কাজে লাগাতে চাইবে আফগানরা।
উল্লেখ্য, আফগানদের বিপক্ষে ওয়ানডেতে কখনোই হারেনি পাকিস্তান। এর আগে দুই দলের ৭ বার দেখায় শতভাগ জয় রয়েছে বাবরের দল।
/আরএইচ /এএম