বিশ্বকাপে নিজেদের পঞ্চম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছে ইংল্যান্ড। আগে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৮৫ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছে জস বাটলারের দল। একে একে সাজঘরে ফিরেছেন বেয়ারস্টো, মালান, রুট, বাটলার ও লিভিংস্টোন। ইংলিশ শিবিরে ধস নামান লঙ্কান পেসার লাহিরু কুমারা। সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে জয়ের বিকল্প নেই ইংলিশদের।
বৃহস্পতিবার (২৫ অক্টোবর) বেঙ্গালুরুর এম. চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন ইংলিশ অধিনায়ক জস বাটলার। ব্যাটিংয়ে নেমে দারুণ শুরু করে ইংলিশ দুই ওপেনার দাউয়িদ মালান ও জনি বেয়ারেস্টো। উদ্বোধনী জুটিতে প্রথম ৬ ওভারেই ৪৫ রান তুলে নেয় দুই ওপেনার। এরপরই ছন্দপতন ঘটে ইংলিশ ব্যাটিং লাইনআপে। দীর্ঘদিন পর ইনজুরির কারণে দলে ফেরা অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউজ মালানকে ফিরিয়ে ইংলিশ শিবিরে প্রথম আঘাত দেন। ২৮ রান করে সাজঘরে ফেরেন মালান।
ঠিক ১২ রান পর দলীয় ৫৭ রানে জো রুট রান আউটের ফাঁদে পড়েন। এরপর বেয়ারস্টোও লম্বা করতে পারেননি ইনিংস। কাসুন রাজিথাকে উড়িয়ে মারার চেষ্টায় ব্যাট-বলে ঠিকমতো সংযোগ করতে পারেননি তিনি। ধরা পড়েন মিড অনে। ৩০ রান করে ড্রেসিং রুমে ফেরেন বেয়ারস্টো। দলের হাল ধরতে পারেননি অধিনায়ক জস বাটলারও। তাকে ৮ রানে দ্রুত বিদায় করেন লাহিরু কুমারা। উইকেটরক্ষকের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন ইংলিশ অধিনায়ক।
দলীয় ৮৫ রানে লিয়াম লিভিংস্টোনকে লেগ বিফরের ফাঁদে ফেলেন লাহিরু কুমারা। ম্যাচে লাহিরুর এটি দ্বিতীয় শিকার।
/আরআইএম