ফিলিস্তিনিদের ওপর ইসরায়লের অমানবিক হামলার প্রতিবাদে বরাবরই সরব অজি ওপেনার উসমান খাওয়াজা। কেবল মুসলিম নয়, সকলের প্রাণের দাম তার কাছে একই বলে দাবি করেন এই ক্রিকেটার।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ‘অল লাইভস আর ইকুয়াল’ সম্বলিত স্লোগান নিয়ে খেলতে চাইলেও বাধা দেয় আইসিসি। পরে কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামলে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থার তিরস্কারের শিকার হন তিনি।
তবে দমে যাওয়ার পাত্র নন খাওয়াজা। বক্সিং ডে টেস্টে নিয়েছেন ভিন্ন এক পন্থা। নিজের জুতায় দুই কন্য সন্তানের নাম লিখে মাঠে নামেন এই ওপেনার। ফিলিস্তিনের নির্যাতিত মানুষের পক্ষ নিয়ে একাই যেন লড়ে যাচ্ছেন আইসিসি’র নিয়মের মধ্যে থেকেই।
পার্থ টেস্টে আইসিসির আপত্তির পর খাজা কথা বলেন ফিলিস্তিনে হাজার হাজার নিরপরাধ শিশু মারা যাওয়ার বিষয় নিয়ে। কল্পনা করেন সেই জায়গায় নিজের সেই কন্যাকে। নিজের বার্তাটি কোনো রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে তিনি ব্যবহার করেননি বলে পরিস্কার করেন উসমান খাওয়াজা।
আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী কোনো ক্রিকেটার বা ম্যাচের দায়িত্বরত কর্মকর্তা কোনো ধরনের বার্তাসংবলিত পোশাক, খেলার সরঞ্জাম ব্যবহার করতে পারবেন না। যদিও বিভিন্ন সময় কিছু ক্রিকেটার তেমন বার্তা দিলেও আইসিসির এড়িয়ে যাওয়ার বিষয়টি তুলে ধরেন খাওয়াজা।
এই অজি ওপেনারের অহিংস প্রতিবাদে নিজের পাশে পেয়েছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে। পাশাপাশি আইসিসির এমন আচরণে অবাক হন অধিনায়ক প্যাট কামিন্স।