তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে দুপুরে মিরপুরে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ- জিম্বাবুয়ে। শেরে-বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে দিবারাত্রির ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর আড়াইটায়।
সাকিব-তামিমের মত দুই সিনিয়র ক্রিকেটার নেই চোটের কারণে, তারপরও জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পরিস্কার ফেভারিট টাইগাররা। সঙ্গে বাড়তি আত্মবিশ্বাস এশিয়া কাপে দলের ভালো পারফরম্যান্স। সফরকারীদের বিপক্ষে সাম্প্রতিক পারফরমেন্সেও এগিয়ে মাশরাফির দল। সবশেষ ১০ ওয়ানডেতে টানা হারের বৃত্তে জিম্বাবুয়ে। ২০১৩ সালে দেশের মাঠে সবশেষ বাংলাদেশকে হারিয়েছিল জিম্বাবুয়ে।
তবে প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিতে চাননা অধিনায়ক মাশরাফী। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টানা ১০ ওয়ানডে জয়ের রেকর্ডটাকে আরও সমৃদ্ধ করতে চান তিনি। আর টিম ম্যানেজমেন্টও চায় না সিরিজটাকে পরীক্ষার মঞ্চ বানাতে। আইন শৃঙ্খলা বাহিনী যেমন নিরাপত্তায় কোন ফাক রাখতে চায় না, তেমনি বাংলাদেশও ছাড় দিতে নারাজ।
অন্যদিকে, স্বাগতিকদের সমীহ করলেও, নিজেদের ফেভারিট বললেন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, সাম্প্রতিক পারফরমেন্স এটা বলার অপেক্ষা রাখে না ফেভারিট বাংলাদেশ। তবে নিজের দেশের কথা বললে ফেভারিটের তকমা ছাড়তে চাই না। এই কন্ডিশনে জেতাটা সম্ভব। এজন্য সেরাটা দিতে হবে
দুই অধিনায়কেই প্রত্যাশা প্রতিদ্বন্দিতাপুর্ণ সিরিজ। তবে মিরপুরের প্রথাগত স্পিনিং উইকেট অবশ্য কতটা রান উপহার দিবে তা নিয়ে অবশ্য সন্দেহ থেকেই যায়!