গ্রহণযোগ্য নির্বাচনের জন্য শক্তিশালী বিরোধী দলের অংশগ্রহণ প্রয়োজন। এ মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত মার্শা বার্নিকাট। সকালে সচিবালয়ে বাণিজ্যমন্ত্রীর সাথে বৈঠক শেষে এ কথা বলেন তিনি। মার্কিন রাষ্ট্রদূত জানান, নির্বাচনকে ঘিরে অস্থিতিশীল পরিবেশ চায় না যুক্তরাষ্ট্র।
বৈঠকে বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ বলেন, অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন চায় সরকার। সংবিধানের বাইরে যাওয়ার কোন সুযোগ নেই বলেও মার্কিন রাষ্ট্রদূতকে জানান তিনি।
বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, পৃথিবীর অন্যান্য দেশের মতো ক্ষমতাসীন সরকারই নির্বাচনকালীন সরকারে থাকবে।
ঐক্যফ্রন্ট প্রসঙ্গে তোফায়েল আহমেদ বলেন, তাদের দাবি অসাংবিধানিক। মার্কিন রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে বৈঠকে অহেতুক গ্রেফতার নিয়েও কথা হয়। এসময় বাণিজ্যমন্ত্রী আশ্বস্ত করেন, সুনির্দিষ্ট অভিযোগ ছাড়া কাউকে গ্রেফতার করা হচ্ছে না।