আগামী ১ জুন মাঠে গড়াবে আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের নবম আসর। টুর্নামেন্টটির দ্বিতীয় আসরে শিরোপা জিতেছিল পাকিস্তান। এরপর আর সিলভার ট্রফিটা জয় করতে পারেনি তারা। সর্বশেষ আসরে মেলবোর্নের ফাইনালে ইংলিশদের কাছে হেরে রানার্সআপ হয়ে শেষ করতে হয়েছিল আসর। তবে এবার পাকিস্তানকে হট ফেবারিট হিসেবেই মানছেন দলটির সদ্য নিযুক্ত কোচ গ্যারি কার্স্টেন।
ভারতকে বিশ্বকাপের স্বাদ উপহার দেয়া সেই কার্স্টেনের দায়িত্বে এবার বাবর-রিজওয়ানরা। টেস্টেও ভারতকে এক নম্বর দল বানিয়েছিলেন কার্স্টেন। কোচ হিসেবে এত অর্জনের মাঝেও আক্ষেপ শুধু টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের। তবে সেই সুযোগ আছে তার সামনে। পাকিস্তানকে চ্যাম্পিয়ন করে কোচ হিসেবে ষোলোকলা পূর্ণ করার স্বপ্ন দেখতেই পারেন গ্যারি।
কার্স্টেনের অধীনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাচ্ছে পাকিস্তান। সম্ভাবনা থাকলেও বাবর-রিজওয়ানদের কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হবে বলেও জানান তিনি। কার্স্টেন বলেন, পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্য সত্যি একটি রোমাঞ্চকর সময়। সাফল্য অর্জনের জন্য নতুন প্রশাসন ও খেলোয়াড়দের একসাথে সামনে এগিয়ে যাওয়াই মূল লক্ষ্য। বিশ্বকাপে আমাদের সামর্থ্য দেখানো ও শক্তিশালী দল হিসেবে নিজেদের অতীত অর্জনকে ধরে রাখার দারুণ এক সুযোগ রয়েছে। কঠিন হবে, তবে হাল ছেড়ে দেয়া যাবে না। আমাদের সেরাটা দিয়ে আমরা শিরোপা জিততে চাই। এছাড়া পাকিস্তানের ব্যাটিং অর্ডারের তুরুপের তাস বাবর আজম। বিশ্বকাপে বাবরকে নিয়েও আলাদা পরিকল্পনা করছেন তিনি।
উল্লেখ্য, চলতি বছরের এপ্রিলে দুই বছরের চুক্তিতে পাকিস্তানের কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন গ্যারি। আগামী ৬ জুন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে ম্যান ইন গ্রিনরা। এর আগে, ইংল্যান্ডে ৪ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে বাবর আজমের দল।
/এমএইচআর