অনেকটা স্বপ্নের মতই। দীর্ঘ ৯ মাসের লড়াইয়ে কয়েকদফা শীর্ষস্থান রদবদলের পর শিরোপাভাগ্যের অপেক্ষাটা এসে থামে শেষ দিনে। সেখানেই ইতিহাস ম্যানচেস্টার সিটির। আর্সেনালকে হতাশায় ডুবিয়ে টানা চতুর্থ শিরোপা ঘরে তুলেছে সিটিজেনরা। ইংল্যান্ডের শীর্ষস্তরে এই প্রথম কোনো দলের টানা চার মৌসুমে শিরোপা জয়ের ইতিহাস গড়লো ম্যানসিটি।
আর্সেনালের চেয়ে ২ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে এবারের লিগ জিতেছে সিটিজেনরা। শিরোপা জিতলেও গানারদের প্রশংসায় ভাসিয়েছেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা। আগামী মৌসুমে মিকেল আর্টেটার দল ট্রফির লড়াইয়ে আরও বড় পরীক্ষায় ফেলবে বলেও মনে করেন গার্দিওলা।
ম্যানচেস্টার সিটি বস বলেন, আগে আমাদের কঠিন লড়াইয়ে ফেলতো লিভারপুল, আর এখন আর্সেনাল। আমি হৃদয়ের গভীর থেকে ওদের অভিনন্দন জানাতে চাই—মিকেল, তার স্টাফ ও খেলোয়াড়দের। তারা অবিশ্বাস্য একটা মৌসুম কাটিয়েছে। আমার মনে হয়েছে ওরা আগের মতোই আমাদের সেরাটা খেলার জন্য চাপ দিয়ে যাচ্ছে। মিকেল আর তার খেলোয়াড়দের বার্তাটা আমরা পেয়েছি। আগামী বছর আমাদের সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে হবে।
ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে প্রায় সব শিরোপাই জেতা হয়েছে গার্দিওলার। অধরা চ্যাম্পিয়নস লিগও জেতা হয়েছে সবশেষ মৌসুমে। ক্লাবটির সঙ্গে গার্দিওলার চুক্তি আছে ২০২৫ সালের জুন পর্যন্ত। তবে এই চুক্তি আর নবায়ন না করারই ইঙ্গিত দিলেন এই স্প্যানিশ কোচ।
পেপ গার্দিওলা বলেন, বাস্তবতা হচ্ছে, আমি যতটা না থেকে যাওয়ার কাছাকাছি, তার চেয়ে বেশি চলে যাওয়ার কাছাকাছি। ক্লাবের সঙ্গে কথা হয়েছে। এখন আমি থেকে যাচ্ছি। আগামী মৌসুম থাকবো, এর মধ্যেই কথা বলবো। তবে আট-নয় বছর পরও থেকে যাওয়া… দেখি কী হয়।
২০২৩-২৪ মৌসুমে সিটির আরও একটি ম্যাচ আছে। আগামী সপ্তাহে এফএ কাপ ফাইনালের সেই ম্যাচে প্রতিপক্ষ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এখন পর্যন্ত সিটিতে ১৫টি ট্রফি জেতা গার্দিওলার মনে হচ্ছে, তিনি এখন ক্লান্ত। আগস্টে নতুন মৌসুম শুরুর আগে তার ‘মোটিভেশন’ দরকার।
গার্দিওলা বলেন, এখনো চুক্তি আছে, আমিও আছি। কখনো কখনো আমার নিজেকে ক্লান্ত লাগে। কখনো আবার মুহূর্তগুলো উপভোগ করি, যখন ম্যাচ জিতি, নতুন খেলোয়াড়দের দেখি। আমি ভেবেছি, কেউ কখনো টানা চারটা লিগ জেতেনি। আমরা কেন চেষ্টা করবো না? এখন ভাবছি, চারটা তো হয়ে গেল। এরপর কী? এই মুহূর্তে আমি জানি না মোটিভেশন কী হবে। কারণ সবকিছু পূরণ হয়ে যাওয়ার পর উদ্দীপনা খুঁজে পাওয়া কঠিন।
/আরআইএম