দু’বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বেদনা-বিধুর এক স্মৃতি পেছনে ফেলে আরও এক বার জেতার লক্ষ্য নিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করেছে ক্যারিবিয়ানরা। ঘরের মাঠে খেলার চাপ থাকলেও তৃতীয় বিশ্বকাপ শিরোপার লক্ষ্যে লড়বে উইন্ডিজ জানিয়েছেন দলটির অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল। র্যাঙ্কিংয়ে চারে উঠে আসা আর সাম্প্রতিক সময়ে নিজেদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে আশার আলো দেখছে ক্যারাবিয়ানরা।
২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভুলে যেতে চাইবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দু’বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দল সে বার যোগ্যতাই অর্জন করতে পারেনি। হারতে হয়েছিল স্কটল্যান্ড, আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। এবারে যদিও ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জেই খেলা হচ্ছে। আয়োজক দেশ হিসেবেই খেলছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
সাম্প্রতিক সময়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টিতে ধারাবাহিক পারফর্ম করেছে। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩-০ তে হারিয়েছে তারা। সাথে পরাজিত করেছে ভারত ও ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে।
অধিনায়ক পাওয়েল তার দলকে নিয়ে দারুণ আশাবাদী। মনে করছেন ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে দলকে এনে দিবেন অনেক বড় সাফল্য মেটাবেন দর্শকদের প্রত্যাশা। পাওয়েল বলেন, এটা একই সাথে চ্যালেঞ্জ এবং প্রত্যাশার চাপও। ঘরের মাঠে নিজের দর্শকদের সামনে খেলা একটা বড় সুবিধা একই সাথে অসুবিধাও। আমরা শুধু ভালো দিকটা নিয়ে ভাবতে চাই। আশা করি আমরা ভালো ক্রিকেট খেলবো।
গেল ১২ মাস ধরেই টি-টোয়েন্টিতে ভালো পারফর্ম করছে উইন্ডিজ দল। পাওয়েল নিজেদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে খুব খুশি। টি-টোয়েন্টি র্যাংকিং এ উন্ডিজের ৪ নাম্বারে উঠা তাই প্রমাণ করে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ফেরিওয়ালা ক্যারিবিয়ানরা। ইতিমধ্যে নিজেদের প্রথম ম্যাচে পাপুয়া নিউগিনির বিপক্ষে ৫ উইকেটে জয়লাভ করেছে তারা।
/আরআইএম