নিউইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে গতকাল ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে বসেছিলো লিজেন্ডদের মিলন মেলা। সুনীল গাভাস্কার, ওয়াসিম আকরাম, শচীন টেন্ডুলকার, যুবরাজ সিং, শাহিদ আফ্রিদি, রিকি পন্টিং এর মতো আরও অনেক রথি-মহারথিরা উপস্থিত ছিলেন। ছিলেন উইন্ডিজ কিংবদন্তি ক্রিস গেইলও।
খেলোয়াড়ি জীবনে ২২ গজের লড়াইয়ে চার, ছক্কার ফুলঝুড়িতে সবসময় দর্শকদের বিনোদন দিয়ে এসেছেন গেইল। মাঠের বাইরের জীবনটাও রঙ্গিন ইউনিভার্সেল বসের।
তারত-পাকিস্তান ম্যাচের দিনেও গেইল বিনোদন দিয়েছে ভক্তদের, তবে অনেকটা ভিন্নভাবে। এদিন নাসাউতে সাদা ব্লেজার পরে এসেছিলেন গেইল। তবে বাঁহাতের দিকে ছিলো পাকিস্তানের পতাকার রঙ আর ডান হাতে ভারতের। মাঠে এসে এই কিংবদন্তি ভারতীয় আর পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের চমকে দেন এক আবদার করে। আর সেটা হল রোহিত, বাবার, কোহলির অটোগ্রাফ চান গেইল। সেটিও আবার নিজের ব্লেজারে। গেইলের এই আবদার শুনে শুরুতে লজ্জায় হাসতে থাকেন রোহিতসহ অন্যরা।
তবে অবশ্যই ইউনিভার্সেল বসের চাওয়া পূরণ করেছেন সবাই। প্রথম অটোগ্রাফ দেন বাবর আজম। এরপর রোহিত, ভিরাট, শাহিন, আফ্রিদি, পান্ডিয়াসহ বাকিরাও দেন অটোগ্রাফ। তবে কেবল খেলোয়াড় নন সাবেকদেরও বাদ দেননি গেইল। ওয়াসিম আকরাম, সুনীল গাভাস্কারদেরও সাক্ষর নিয়েছেন ব্লেজারে।
এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম ব্রান্ড অ্যাম্বাসেডর গেইল। টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে বেশি ছক্কার মালিক গেইল ক্যারিবিয়ার অঞ্চলের পাশাপাশি যুক্তরাষ্ট্রে ক্রিকেটের প্রচারে কাজ করছেন।
/আরআইএম