জেসন গিলেস্পি ছিলেন অস্ট্রেলিয়ার দাপুটে দলের সদস্য। জিতেছেন বিশ্বকাপসহ সম্ভাব্য সব শিরোপা। তারপরও জেসন গিলেস্পির স্মৃতির মনিকোঠায় হয়তো বিশেষ অনুভতি দেয় সাদা পোশাকের এক ম্যাচ। ১৮ বছর আগের সেই ম্যাচে প্রতিপক্ষ আবার বাংলাদেশ। চট্টগ্রামে নাইটওয়াচম্যান হিসেবে ব্যাটিংয়ে নেমে রেকর্ড ২০১ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন এই অজি পেসার। কাকতালীয়ভাবে এটিই ছিলো ক্যারিয়ারে তার শেষ টেস্ট।
সেই গিলেস্পি এবার কোচ হিসেবে দ্বায়িত্ব নিলেন পাকিস্তান টেস্ট দলের। নিজের প্রথম অ্যাসাইনমেন্টে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছেন সেই বাংলাদেশকেই। তাইতো সংবাদ সম্মলেন ভেসে এলো বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৮ বছর আগে করা ২০১ রানের সেই অপরাজিত ইনিংসের কথা।
জবাবে জেসন গিলেস্পি বলেন, দেখুন, ঐ ইনিংসটা হয়ে গেছে আরকি। আমার ক্যারিয়ার নিয়ে আমি খুবই ভাগ্যবান। ১০ বছর টেস্ট ক্রিকেট খেলেছি। আমার জন্য বিরাট অর্জন। এখন আবার বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলা। মনোযোগ থাকবে পাকিস্তান যেন ভালো খেলে সেদিকে। আমি অবশ্যই আমার শেষ টেস্ট ম্যাচ নিয়ে পড়ে থাকবো না। তবে দারুণ স্মৃতি, এতে কোন সন্দেহ নেই।
আগামী ২১ আগস্ট রাওয়ালপিন্ডিতে শুরু হবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান সিরিজের প্রথম টেস্ট। ৩০ জুলাই করাচিতে হবে দ্বিতীয় ম্যাচ। এক মাস বিরতি দিয়ে এরপর ইংল্যান্ডকে আতিথ্য জানাবে পাকিস্তান। তবে জেসন গিলেস্পির পরিকল্পনায় এখন শুধুই বাংলাদেশ। ১৮ বছরের ব্যবধানে বদলে যাওয়া টাইগারদের নিয়ে বাড়তি সতর্ক এই্ অজি পেসার।
জেসন গিলেস্পি বলেন, আমার সব ভাবনা এখন পাকিস্তান দলকে নিয়ে। দলের পারফরমেন্সে ইতিবাচক প্রভাব ফেলার চেষ্টা থাকবে। তবে বাংলাদেশ খুব ভালো দল। প্রতিপক্ষ নিয়ে যেভাবে বিশ্লেষণ করা দরকার, আমরা তা করব। তাদের বিপক্ষে যেন প্রভাব বিস্তার করতে পারি। দ্বায়িত্ব নেয়ার পর আমার প্রথম টেস্ট ম্যাচ হবে এটি। সে জন্য মুখিয়ে আছি আমি।))
গিলেস্পি তার ক্যারিয়ারের ইতি টানলেও কোচ হয়ে ফিরছেন সেই বাংলাদেশের বিপক্ষেই। এখন দেখার অপেক্ষা, ১৮ বছর আগে তার সেই ইনিংসের জবাব বাংলাদেশ কীভাবে দেয়?
/আরআইএম