চলতি ইউরোতে পালমার কোনো ম্যাচেই ছিলেন না শুরুর একাদশে। এমনকি বদলি নেমেছেন বারবার, সেইসাথে ফাইনালেও। আর সেই মহাগুরুত্বপূর্ণ ফাইনাল ম্যাচেই এলো পালমারের পা থেকে দুর্দান্ত এক গোল। আবারও সাউথগেটের সিদ্ধান্ত সঠিক প্রমাণ করল শিষ্য পালমার। তার গোলেই পিছিয়ে পড়া ইংলিশরা সমতায় ফিরল।
রোববার (১৪ জুলাই) দিবাগত রাতে বার্লিনে ইউরোর ফাইনালে মুখোমুখি হয় স্পেন-ইংল্যান্ড। প্রথমার্ধ গোলশূন্য ড্রয়ের পর দ্বিতীয়ার্ধের দ্বিতীয় মিনিটেই উইলিয়ামসের গোলে লিড পায় স্পেন।
ম্যাচের ৭৩তম মিনিটে গোল করেন পালমার। মাঠের ডানপ্রান্তে ফাঁকায় বল পেয়ে এগিয়ে গিয়েছিলেন বুকায়ো সাকা। মার্ক কুকুরেয়াকে পেছনে ফেলে বল দিয়েছিলেন বক্সে। ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেও সেই বল বক্সের বাইরে পালমারের উদ্দেশ্যে ঠেলে দেন বেলিংহাম। ফাঁকা অবস্থায় ডিবক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে গোল করেন কোল পালমার। সরাসরি লক্ষ্যভেদ হয় গোলপোস্টে।
উল্লেখ্য, দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণে ধার আনতে নিজেদের সেরা স্ট্রাইকার হ্যারি কেইনকে উঠিয়ে নেন ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। শেষ পর্যন্ত কাজে এসেছে তার এই বদল।
/এমএইচআর