ভারতের বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক পেসার মরনে মরকেল। ভারতের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরের পছন্দের তালিকায় ছিলেন এই প্রোটিয়া। সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের আগে দলের সাথে যোগ দেবেন তিনি।
এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে ভারতীয় ক্রীড়াভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ। বিসিসিআই সচিব জয় শাহ’র বরাত দিয়ে তারা মরনে মরকেলের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। আগামী ১ সেপ্টেম্বর থেকে ভারতের বোলিং কোচ হিসেবে কাজ শুরুর কথা রয়েছে সাবেক এই প্রোটিয়া তারকার। ওই মাসেই ভারতে দুই ফরম্যাটের সিরিজ খেলতে যাবে বাংলাদেশ দল, সিরিজটি দিয়ে নিজের নতুন যাত্রা শুরু হবে মরকেলের।
সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের পেস বোলিং কোচ ছিলেন মরকেল। বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই দায়িত্ব ছাড়েন মরকেল। গম্ভীর গত মাসে ভারতের হেড কোচের চেয়ারে বসে বোলিং কোচ হিসাবে বিসিসিআইয়ের কাছে প্রোটিয়া সাবেক বোলার মরনে মরকেলের নান সুপারিশ করেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৮৬টি টেস্ট, ১১৭টি ওয়ানডে ও ৪৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন মরকেল। গম্ভীরের সঙ্গে মরকেলের কাজের সম্পর্কটাও দারুণ বলেই শোনা যায়। দুজনে একসঙ্গে আইপিএলের দল লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসে কাজ করেছেন।
২০১৮ সালে আন্তজার্তিক ক্রিকেটকে বিদায় বলা ৩৯ বয়সী মরনে মরকেলের আছে কোচিং করানোর বেশ ভালো অভিজ্ঞতা। আইপিএলে লখনৌ সুপার জায়ান্টসের বোলিং কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি।
/আরআইএম