নেশন্স লিগে ইংল্যান্ডের হয়ে শততম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন হ্যারি কেইন। বিশেষ উপলক্ষটা কী দারুণ ঢংয়েই না রাঙালেন ইংলিশ অধিনায়ক। তার জোড়া গোলে ফিনল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছে থ্রি লায়ন্সরা। ববি চার্লটন ও ওয়েইন রুনির পর ইংল্যান্ডের তৃতীয় খেলোয়াড় হিসেবে শততম ম্যাচে গোল পেলেন কেইন। তবে ইংল্যান্ডের জার্সিতে ১০০তম ম্যাচে জোড়া গোল করা প্রথম খেলোয়াড় কেইনই।
মঙ্গলবার (১০ সেপ্টেম্বর) নিজেদের ঘরের মাঠ ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ফিনল্যান্ডকে আতিথ্য জানায় ইংল্যান্ড। ম্যাচ শুরুর আগে তারকা স্ট্রাইকার কেইনকে শত ম্যাচের মাইলফলক স্পর্শ উপলক্ষে বিশেষ স্মারক সোনালি টুপি উপহার দেয় ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। কেইন পায়ে পরেছিলেন গোল্ডেন বুট!
মাইলফলক ছোঁয়ার ম্যাচের ২১তম মিনিটে গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলেন কেইন। তবে তার শট দারুণ নৈপুণ্যে কর্নারের বিনিময়ে ফিরিয়ে দেন গোলরক্ষক লুকাশ রাদাস্তকি। দুই মিনিট পর হেডে জালে বল পাঠান কেইন; কিন্তু এবার সামান্য ব্যবধানে অফসাইডে ছিলেন তিনি।
বিরতির আগে বাঁ দিক দিয়ে আক্রমণ শাণিয়ে এগিয়ে যাওয়ার দারুণ সুযোগ তৈরি করে ইংল্যান্ড। তবে এবারও সফল হতে পারেনি তারা; ট্রেন্ট অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডের শট পোস্ট ঘেঁষে বেরিয়ে যায়। গোল শূন্য ড্র নিয়ে বিরতিতে দুদল।
দ্বিতীয়ার্ধের ৫৭ মিনিটে ডেডলক ভাঙেন হ্যারি কেইন। অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডের রক্ষণচেরা পাস ধরে প্রতিপক্ষের দুইজনের মধ্যে দিয়ে বক্সে ঢুকে জোরালো শটে ক্রসবার ঘেঁষে বল জালে পাঠান কেইন।
৭৬তম মিনিটে ফের জালে বল পাঠিয়ে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে নেন কেইন। অ্যালেকজ্যান্ডার-আর্নল্ডকে বল বাড়িয়েই রাইট উইং ধরে ছুটে যান ননি মাদুয়েকে, দারুণ বোঝাপড়ায় সতীর্থের রক্ষণভেদী থ্রু পাস ধরে প্রথম ছোঁয়ায় বক্সে অধিনায়ককে খুঁজে নেন মাদুয়েকে। কেইনও প্রথম ছোঁয়ায় দারুণ শটে দলকে উচ্ছ্বাসে ভাসান।
এবারের উয়েফা নেশনস লিগে নিজেদের প্রথম দুটি ম্যাচই ২-০ গোলে জিতল কেইনের ইংল্যান্ড। অন্তর্বর্তী কোচ লি কার্সলির অধীনে খেলা প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। টানা দুই জয়ের পরও নেশনস লিগের দ্বিতীয় স্তরের ২ নম্বর গ্রুপে শীর্ষে নেই ইংল্যান্ড। কাল রাতেই আয়ারল্যান্ডকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় পাওয়া গ্রিস ইংল্যান্ডকে পেছনে ফেলেছে গোল ব্যবধানের হিসেবে।
/আরআইএম