কার্লোস আলকারাজকে বিদায় করে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে নোভাক জোকোভিচ। কোয়ার্টার ফাইনালে আলকারাজকে ৪-৬, ৬-৪, ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠলেন সার্বিয়ান কিংবদন্তি।
আলকারাজের কাছে প্রথম সেট হারের পথে ৫-৪ গেমে পিছিয়ে থাকার সময় মেডিকেল টাইম আউট নেন জোকোভিচ। বাঁ পায়ের ঊরুতে ইনজুরি টেপ মেরে ফিরে এসে ধীরেধীরে ছন্দে ফিরতে শুরু করেন জোকো।
৩ ঘণ্টা ৩৭ মিনিটের লড়াই শেষে হেসেছেন জয়ের হাসিও। শেষ সেটে এসে চার গ্র্যান্ড স্লামজয়ী আলকারাজ দুর্বল হয়ে পড়ায় ড্রপ শট কিংবা টাচলাইনের কোনা ঘেঁষে মারা তার ট্রেডমার্ক শটগুলো নিখুঁত হয়নি।
ক্লান্ত ছিলেন ৩৭ বছর বয়সী জোকোভিচও। কিন্তু অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার মিশেলে শেষ পর্যন্ত আলকারাজকে হার মানিয়েছেন আবারও। সেমিফাইনালে জার্মানির দ্বিতীয় বাছাই আলেক্সান্দার জভেরভের মুখোমুখি হবেন সর্বোচ্চ ২৪ গ্র্যান্ড স্লামজয়ী জোকোভিচ।
উল্লেখ্য, উইম্বলডনের গত দুইবারের ফাইনালে জোকোভিচকে হারিয়ে শিরোপা উদযাপন করেন আলকারাজ। এরপর গত বছরের প্যারিস অলিম্পিকে এককের ফাইনালে আলকারাজকে হারিয়েই সোনার পদক জেতেন ‘জোকার’।
/এএম