মাত্র ১৪ বছর ২৩ দিন বয়সে আইপিএল-এ অভিষেক করে ইতিহাস গড়েছে বৈভব সূর্যবংশী। রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে লখনউ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ম্যাচে ‘ইমপ্যাক্ট সাব’ হিসেবে মাঠে নামিয়ে দেওয়া হয় এই কিশোরকে। আর প্রথম বলেই দর্শকদের তাক লাগিয়ে দেন। শার্দুল ঠাকুরের করা বলটি কভারের ওপর দিয়ে ছক্কা মেরে শুরু করেন নিজের আইপিএল যাত্রা। ২০ বলে ৩৪ রানের ঝড়ো ইনিংসে তুলে নেন ইয়াশস্বী জয়সওয়ালের সঙ্গে ৮৫ রানের উদ্বোধনী জুটি।
আইপিএলে এই কিশোর প্রতিভাকে ঘিরে আগ্রহ তৈরি হয়েছিল আগেই। গত বছরের নভেম্বরে আইপিএলের মেগা নিলামে ১.১ কোটি টাকায় বৈভবকে দলে নেয় রাজস্থান রয়্যালস। এর আগে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে একটি টেস্টে মাত্র ৫৮ বলে শতরান করে নজর কাড়েন তিনি। এরপর রাজস্থান রয়্যালসের অনুশীলন ভিডিওতে জোফ্রা আর্চারের বিরুদ্ধে তার ব্যাটিং ঝলকও সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়।
তবে বৈভবের সাফল্যের পেছনে ছিল কঠোর প্রস্তুতি ও খাদ্যনিয়ম। তার কোচ মনীশ ওঝা হিন্দুস্তান টাইমসকে জানিয়েছেন, আইপিএলের জন্য প্রস্তুতির সময় তার খাদ্যতালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল প্রিয় খাবার মাটন ও পিজ্জা।
‘মাটন খেতে মানা আছে, পিজ্জাও ডায়েট চার্ট থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। ও তো ছোট, মাটন আর পিজ্জা খুব পছন্দ করত। যত মাটনই দিতাম, শেষ করে দিত। এজন্যই দেখতে একটু মোটাসোটা লাগে’— বলেন ওঝা।
ভবিষ্যতে বড় মঞ্চে নিজেকে আরও মেলে ধরবে বলেই বিশ্বাস করেন কোচ। তার ভাষায়, ‘ও এখনই দেখিয়ে দিয়েছে কেমন শুরু করতে হয়। ওর মধ্যে যেমন আগ্রাসন আছে, তা যুবরাজ সিংয়ের মতো। আর ব্যাটিং স্টাইল অনেকটা ব্রায়ান লারার অবিকল। আমি বলব, ও যুবরাজ ও লারার মিশ্রণ।’
এবারের আইপিএল তো বটেই, ভবিষ্যতেও এই কিশোর ক্রিকেটারের দিকে চোখ থাকবে পুরো ক্রিকেট বিশ্বেরই।
/এমএমএইচ