পাকিস্তান টেস্ট দলের নতুন কোচ হিসেবে নিযুক্ত হলেন সাবেক অলরাউন্ডার আজহার মেহমুদ। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
পিসিবির সঙ্গে আজহার মেহমুদের চুক্তি আছে ২০২৬ সালের এপ্রিল পর্যন্ত। চুক্তির ওই মেয়াদ পর্যন্ত টেস্ট দলের দায়িত্বে থাকবেন তিনি।
তার নেতৃত্বে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে দারুণ কিছু করবে পাকিস্তান, বিশ্বাস পিসিবির। ৫০ বছর বয়সী আজহার অনেক দিন ধরেই পাকিস্তান দলের সহকারী কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছিলেন। এর আগে ছিলেন বোলিং কোচ। সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য টি-টোয়েন্টি দলের প্রধান কোচও ছিলেন তিনি।
গত সাত মাসে আজহার মেহমুদকে নিয়ে তৃতীয় প্রধান কোচ পেয়েছে পাকিস্তান টেস্ট দল। এর আগে, পিসিবির বিরুদ্ধে ক্ষমতা খর্ব করার অভিযোগ এনে গত ডিসেম্বরে পদত্যাগ করেন জেসন গিলেস্পি। এরপর সব সংস্করণে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচের দায়িত্ব পান ‘৯২ বিশ্বকাপজয়ী পেসার আকিব জাভেদ। তার অধীনে ভালো করেনি পাকিস্তান। সম্প্রতি দেশটির ক্রিকেট বোর্ড নিউজিল্যান্ডের সাবেক কোচ মাইক হেসনকে সাদা বলের ক্রিকেটের হেড কোচ করেছে। এবার টেস্টে দলের কোচের দায়িত্ব দেয়া হলো আজহারকে।
আজহার মেহমুদ পাকিস্তানের হয়ে ২১টি টেস্ট এবং ১৪৩টি ওয়ানডে খেলেছেন। ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বছরের শেষ দিকে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম সিরিজ খেলবে তার দল।
/এএম