টানা তৃতীয় টেস্টে বেন স্টোকস টস জিতলেন। টসে জিতে ব্যাটিং নেয়া সর্বশেষ তিন টেস্টেই পরাজয় হয়েছে ইংল্যান্ডের। তার ওপর দিনের প্রথম ঘণ্টায় লর্ডসের উইকেট বোলারদের দিকে সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেয়। তাই স্টোকস ব্যাটিং বেছে নিতেই দর্শক-সমর্থকদের গুঞ্জন। আগ্রাসী ইংলিশ ব্যাটিং দেখার জন্য অবশ্য নড়েচড়ে বসেছিলেন অনেকেই। কিন্তু স্লো সারফেস ও ভারতের সিমারদের গোছানো বোলিংয়ে খোলসের ভেতর ঢুকে যেতে হলো স্বাগতিকদের।
নিতান্ত অচেনা রূপে ব্যাটিং করে দিন শেষ করলো স্টোকস বাহিনী। ওভারপ্রতি ৩.০২ করে রান, যা ‘বাজবল’ যুগে প্রথম দিনে অলআউট না হয়ে সবচেয়ে কম রান করার রেকর্ড। ৪ উইকেটে ২৫১ রান তুলেছে স্বাগতিকরা। ৩৭তম ও লর্ডসে নিজের অষ্টম সেঞ্চুরির জন্য এক রানের অপেক্ষায় থেকে দিন শেষ করেছেন ইংলিশ ব্যাটার জো রুট। আজ রাতে কি ঘুমাতে পারবেন সাবেক এই ক্যাপ্টেন?
অনেক সময় বিরুদ্ধ কন্ডিশনে ‘একঘেয়ে’ মুহূর্ত কাটাতে হয়। কিন্তু আস্তো একটা দিন! দ্বিতীয় সেশনে ইংলিশ ব্যাটাররা টানা চার ওভার মেডেন দেয়ার পর জো রুটকে উদ্দেশ করে ভারতের পেসার মোহাম্মদ সিরাজ বলছিলেন, ‘বাজ, বাজ, বাজবল… আমি দেখতে চাই’। তবে তাতে মনোযোগ হারাননি ইংল্যান্ডের সফলতম টেস্ট ব্যাটসম্যান। ধৈর্য, নিয়ন্ত্রণ, টেম্পারমেন্ট আর স্কিল মিলিয়ে টেস্ট ব্যাটিংয়ের আদর্শ প্রদর্শনী মেলে ধরে সেঞ্চুরির দুয়ারে পৌঁছে গেলেন রুট।
অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির লর্ডস টেস্টের আগেভাগেই শেষ হওয়া প্রথম দিনে ইংল্যান্ড তুলতে পেরেছে সর্বসাকুল্যে ৪ উইকেটে ২৫১ রান। অধিনায়ক বেন স্টোকস অপরাজিত ছিলেন ৩৯ রানে।
জ্যাক ক্রলি (১৮) ও বেন ডাকেট (২৩) উদ্বোধনী জুটিতে তুলে ফেলেছিলেন ৪৩ রান। বল হাতে প্রথম ওভারেই ডাকেট ও ক্রলি দুজনেকই উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে ফেরান পেস বোলিং অলরাউন্ডার নিতীশ কুমার রেড্ডি। গিল ক্যাচ না ছাড়লে দুই আউটের মাঝে অলি পোপকেও ফেরাতে পারতেন রেড্ডি।
পোপ ফিরেছেন ৪৪ রান করে জাদেজার শিকার হয়ে। জো রুটের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে তার জুটি ১০৯ রানের। এরপর হ্যারি ব্রুক (১১) বুমরার শিকার হওয়ার পর রুটের সঙ্গে জুটি বাঁধেন অধিনায়ক বেন স্টোকস।
ইংল্যান্ড ১ম ইনিংস: ৮৩ ওভারে ২৫১/৪ (রুট ৯৯*, পোপ ৪৪, স্টোকস ৩৯*, ডাকেট ২৩; রেড্ডি ২/৪৬, জাদেজা ১/২৬, বুমরা ১/৩৫)।
/এএম