অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুতেই বিপদে আফগানিস্তান। স্কোর বোর্ডে মাত্র ৫ রান জমা করতেই সাজঘরে ফেরেন দুই ওপেনার।
ইনিংসের প্রথম ওভারে মিসেল স্টার্কের বলে স্ট্যাম্প ভেঙে যায় আফগান সেরা ওপেনার মোহাম্মদ শেহজাদের। ঠিক পরের ওভারে পেট কামিন্সের বলে ক্যাচ তুলে দেন অন্য ওপেনার হযরতউল্লাহ জাজাই।
বিশ্বকাপের ১২তম আসরের চতুর্থ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় আফগানিস্তান। ইংল্যান্ডের ব্রিস্টলের কাউন্টি গ্রাউন্ডে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
বিশ্বকাপে এর আগে একটি মাত্র ম্যাচে মুখোমুখি হয় দুই দল। সেই ম্যাচে জয় লাভ করে পাঁচবারের বিশ্বকাপজয়ী দল অস্ট্রেলিয়া।
আন্তর্জাতিক ওয়ানডে ক্রিকেটে এ পর্যন্ত উভয় দল ২টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়। দুই ম্যাচে জয় পায় অস্ট্রেলিয়া।
অস্ট্রেলিয়া এ পর্যন্ত ৯৩০টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ৫৬২টিতে জয় পেয়েছে। অন্যদিকে বিশ্বকাপের মূল পর্বে প্রথমবার খেলার সুযোগ পাওয়া আফগানিস্তান খেলেছে মাত্র ১১৪টি ওয়ানডে ম্যাচ। এর মধ্যে জয় পেয়েছে ৫৯ ম্যাচে, আর হেরেছে ৫১টিতে।
বিশ্বকাপের মাঠের লড়াইয়ে নামার আগে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বল টেম্পারিং কাণ্ডের নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে দলে ফিরেছেন ডেভিড ওয়ার্নার ও স্টিভ স্মিথ। তাদের অন্তর্ভূক্তি আরও শক্তিশালী হয়েছে টিম অস্ট্রেলিয়া।
বিশ্বকাপের আগে আনুষ্ঠানিক দুটি প্রস্তুতি ম্যাচে ইংল্যান্ড ও শ্রীলংকার বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় পায় অস্ট্রেলিয়া।
অন্যদিকে আফগানিস্তান নিজেদের প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে পাকিস্তানকে হারিয়ে বিশ্বকে চমকে দেয়। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে বিশ্বকাপের স্বাগতিক দল ইংল্যান্ডের কাছে পাত্তাই পায়নি আফগানরা।
অস্ট্রেলিয়া: আরোন ফিঞ্চ (অধিনায়ক), ডেভিড ওয়ার্নার, ওসমান খাজা, স্টিভ স্মিথ, শোন মার্স, অ্যালেক্স কেরি (উইকেট কিপার), মার্কুস স্টোইনিস, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, মিচেল স্টার্ক, কেন রিচার্ডসন, পেট কুমিন্স, জেসন বেহরেনডোরফ, নাথান কুটলার-নিল, অ্যাডাম জাম্পা ও নাথান লিয়ন।
আফগানিস্তান: গুলবদিন নাইব (অধিনায়ক), মোহাম্মদ শাহজাদ (উইকেট কিপার), নুর আলি জারদান, হজরতুল্লাহ জাজাই, রহমত শাহ, আসগর আফগান, হাসমতুল্লাহ শহিদি, নাজিবুল্লাহ জারদান, সামিউল্লাহ শিনওয়ারি, মোহাম্মদ নবী, রশিদ খান, দৌলত জারদান, আফতাব আলম, হামিদ হাসান ও মুজিব উর রহমান।