শুরু হয়েছে বিশ্বকাপ আসরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের ম্যাচটি। এতে দুই দলই ৪৯ ওভার করে খেলবে। নিউজিল্যান্ড টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
শুরুতেই ডি কককে সাজঘরে পাঠিয়েছেন ট্রেন্ট বোল্ট। দক্ষিণ আফ্রিকা চার ওভারে এক উইকেট হারিয়ে ১৫ রান করেছে।
এই মুহূর্তে দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলো সেমিফাইনালের দৌড়ে টিকে থাকাটা। তাই জয়ের বিকল্প না থাকলেও কাজটা একেবারে সহজ হবে না।
পাঁচ ম্যাচে মাত্র একটি জয় ও একটি পরিত্যক্ত ম্যাচের কল্যাণে দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট ৩।
এক ম্যাচ কম খেলে নিউজিল্যান্ডের অর্জন সাত পয়েন্ট। প্রথম তিন ম্যাচে টানা জেতার পর তাদের সর্বশেষ ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। অর্থাৎ এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ আসরে অপরাজিত তারা।
বুধবার বার্মিংহামে মুখোমুখি হচ্ছে কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড ও ফাফ দু প্লেসির দক্ষিণ আফ্রিকা।
বিশ্বকাপের পয়েন্ট তালিকার তিনে নিউজিল্যান্ড, আট নম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা।
২০১৫ বিশ্বকাপের ওই সেমিফাইনালটা ক্রিকেটপ্রেমীদের ভুলে যাওয়ার কথা নয়। গ্রান্ট এলিয়টের বীরত্বে নাটকীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ড হারিয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকাকে। তাতে আবারও সেমিতে থেমেছিল প্রোটিয়াদের যাত্রা।
স্বপ্নভঙ্গের কষ্টে ম্যাচ শেষে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্সরা। আর প্রথমবারের মতো ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল কিউইরা।